I dotti eiaculatori sono una coppia di strutture anatomiche tubulari nel sistema riproduttivo maschile che spostano lo sperma dal vaso deferente al pene durante l’eiaculazione. Questi dotti sono lunghi meno di un pollice e sono formati dalla convergenza di altri due sistemi di condotti nel sistema riproduttivo maschile, il dotto deferente e i dotti escretori delle vescicole seminali. I dotti eiaculatori si trovano vicino alla base della ghiandola prostatica. Il blocco o l’ostruzione dei dotti eiaculatori può portare a condizioni come la mancata produzione di sperma, bassi livelli di sperma nel seme e infertilità maschile.
I dotti eiaculatori sono talvolta considerati ghiandole accessorie della prostata maschile. La loro struttura comprende un sottile strato esterno che è grossolano e fibroso, che è praticamente inesistente al momento in cui i dotti entrano nella prostata. All’interno dello strato esterno fibroso sono presenti strati di tessuto muscolare e una membrana mucosa. I dotti si restringono mentre attraversano la ghiandola prostatica e finiscono in un paio di piccole aperture a forma di fessura. Queste aperture sono collegate a una piccola area elevata chiamata collicolo seminale, che a sua volta si collega a una piega di tessuto nella parete posteriore dell’uretra chiamata cresta uretrale.
Lo sperma si forma nei testicoli maschili e immagazzinato nell’epididimo destro e sinistro. Prima che possa verificarsi l’eiaculazione, lo sperma deve viaggiare nei dotti del vaso deferente. Durante l’eiaculazione, le contrazioni muscolari involontarie simili all’onda spingono lo sperma fuori dal vaso deferente e nei dotti eiaculatori attraverso un processo chiamato peristalsi. I dotti eiaculatori spostano lo sperma verso l’uretra, raccogliendo altri componenti del seme dalle ghiandole seminali, dalle ghiandole bulbouretrali e infine dalla prostata. Lo sperma viene drenato dai dotti eiaculatori nel collicolo seminale, quindi viaggia attraverso l’uretra e lascia il corpo attraverso la punta del pene.
L’ostruzione del dotto eiaculatorio (EDO) è una condizione piuttosto rara che determina circa l’1-5% dell’infertilità maschile. Di solito è causato da una precedente infezione del tratto urinario o da procedure chirurgiche condotte su vescica, uretra, prostata o strutture correlate. I sintomi dell’EDO includono infertilità, un numero di spermatozoi estremamente basso chiamato azoospermia, un basso volume di sperma chiamato oligospermia o una totale mancanza di sperma chiamato aspermia e dolore pelvico, in particolare a seguito dell’eiaculazione. Un’operazione urologica invasiva per invertire EDO, chiamata resezione transuretrale della prostata, è uno dei soli metodi di trattamento esistenti.