I gamberi più puliti sono i gamberi che si avvicinano ai pesci e puliscono i parassiti, la pelle morta e le squame danneggiate da loro. I gamberetti ne traggono beneficio perché gli oggetti puliti dal pesce sono la loro principale fonte di cibo. I pesci traggono beneficio dalla rimozione di oggetti irritanti e dalla possibilità di bloccare potenziali infezioni. Diversi tipi di gamberetti si impegnano nel comportamento di pulizia, ma il più noto è il Lysmata amboinensis, il gambero più pulito del Pacifico, e questa è la specie solitamente definita semplicemente “gambero più pulito”. I gamberetti pulitori Skunk e i gamberi a fascia bianca sono altri nomi per la stessa specie.
Le acque tropicali della regione indo-pacifica e del Mar Rosso sono l’habitat naturale dei gamberi più puliti. Tranne che nella fase larvale, vivono esclusivamente su scogliere. Raggiungono una lunghezza massima da 2 a 2,3 pollici (da 5 a 6 cm) e sono molto colorati. Una striscia bianca corre lungo la schiena, delimitata da due fasce rosse e hanno due macchie bianche su entrambi i lati del corpo. I loro vivaci segni sul corpo più la coda rossa e quattro lunghe antenne bianche rendono facile per i pesci che vogliono pulirli trovarli.
I pesci e i gamberi più puliti interagiscono nelle stazioni di pulizia, nei luoghi sulla barriera corallina dove di solito si trovano i gamberi, quindi i pesci sanno che possono trovare servizi di pulizia lì. Sebbene gli oggetti ripuliti dal pesce siano la principale fonte di cibo per i gamberetti, cercano anche altro cibo sulla barriera corallina. I gamberi sono molto socievoli con la propria specie e con gli altri e non hanno paura del pesce che puliscono. Entreranno anche nella bocca di un pesce e nelle branchie per pulire i parassiti interni.
I gamberi più puliti muoiono circa ogni 4-6 settimane. Poiché le condizioni nel loro habitat nativo sono molto stabili, senza variazioni stagionali di luce o temperatura, si generano tutto l’anno. Ad ogni deposizione delle uova, una femmina depone dalle 200 alle 500 uova, che gli adulti portano sui loro gusci finché non si schiudono dai cinque ai sette giorni dopo. I genitori rilasciano quindi le piccole larve nelle correnti oceaniche, dove si spostano come parte del plancton dell’oceano. In cinque o sei mesi diventano adulti e trovano una barriera corallina in cui vivere.
I gamberi vivono naturalmente in coppia o in gruppo e ben 100 sono stati trovati a vivere insieme. Sono ermafroditi protandrous, il che significa che iniziano la vita adulta come maschi e successivamente diventano femmine. I gamberi più puliti sono facili da tenere negli acquari marini e puliranno i pesci in cattività così come fanno in natura.