Le Everglades sono una regione nella punta meridionale della Florida che ospita un ecosistema unico. L’ecosistema unico ha dato vita a un gruppo unico di flora e fauna. Le piante nelle Everglades, ad esempio, hanno dovuto adattarsi all’ambiente molto umido e subtropicale. Ci sono alcune famose piante delle Everglades come le foreste di mangrovie e le paludi di sega. Mangrovie e seghe, tuttavia, sono solo alcune delle vaste varietà di piante delle Everglades.
Uno dei più grandi gruppi di piante delle Everglades comprende specie che vivono nelle paludi. Queste piante sono, abbastanza opportunamente, chiamate “specie palustri”. Ciò che rende uniche queste piante è che vivono in acqua per la maggior parte del tempo. Il noto sawgrass è una delle piante di questa categoria. Altre piante in questo gruppo includono lo spatterdock, il vescica, la ninfea bianca e la fanciulla. Oltre alle piante che crescono fuori dall’acqua o galleggiano appena sopra la sua superficie come le quattro piante appena elencate, ci sono anche specie uniche di alghe nella regione.
Molti appassionati di orchidee visitano le Everglades semplicemente per cercare le varietà uniche di orchidee che esistono lì. Le Everglades ospitano anche grandi gruppi di bromeliacee e felci. Orchidee, bromeliacee e felci non crescono nell’acqua. Piuttosto, crescono su amache o isole di alberi. Queste piante prosperano nelle condizioni calde e incredibilmente umide offerte dall’ecosistema unico delle Everglades.
Come accennato in precedenza, una delle piante chiave nelle Everglades è la mangrovia. Una mangrovia è un tipo di albero che cresce e esce dall’acqua. Ha un apparato radicale che è parzialmente visibile sopra l’acqua ma si estende anche in profondità sotto l’acqua. Numerose varietà di questo tipo di albero crescono nelle Everglades e sono importanti perché fungono da cuscinetto tra le paludi d’acqua dolce e le acque costiere più salate. Le mangrovie sono importanti anche perché aiutano a costruire il suolo man mano che crescono e si decompongono. I loro apparati radicali aiutano anche a ridurre l’erosione del suolo.
Alcune piante, come gli alberi di mangrovie, sono importanti procuratori delle Everglades. Altre piante delle Everglades, come molte delle specie di orchidee, si basano semplicemente sull’ecosistema per sopravvivere. Questo ecosistema unico è tanto delicato quanto bello e tutte le piante delle Everglades sono una parte importante sia della sua bellezza che della sua stabilità.