Il mercato dei capitali è il termine economico per la generazione di reddito a lungo termine da parte di imprese e governi. Questo mercato presuppone che il denaro generato abbia un periodo di pagamento superiore a un anno. I mercati dei capitali includono sia il mercato azionario e obbligazionario che la versione primaria e secondaria di ciascuno. C’è una grande supervisione nei mercati dei capitali, poiché un’enorme quantità di denaro passa di mano. La maggior parte dei governi partecipanti dispone di organismi di regolamentazione che vigilano sul sistema.
Per far parte dei mercati dei capitali, il pagamento previsto per il denaro dovrebbe essere maggiore di un anno. Se il pagamento previsto è inferiore a un anno, tale transazione avviene invece nel mercato monetario. Ad esempio, un titolo del Tesoro a sette anni fa parte dei mercati dei capitali, ma un buono del Tesoro è nel mercato monetario.
I mercati dei capitali sono costituiti principalmente da quattro diverse aree. Il mercato azionario primario e secondario si occupa della vendita di azioni aziendali e il mercato obbligazionario primario e secondario si occupa della vendita del debito. Altre transazioni avvengono in genere nel mercato monetario.
La parte azionaria del mercato si occupa di azioni. In questo caso, l’acquirente acquista una parte dell’azienda. Il titolare di un certificato azionario possiede una quota di attività pari alla percentuale delle azioni che possiede rispetto al totale delle azioni emesse. Ad esempio, se un azionista possedesse 10 azioni di una società che ha emesso 1,000 titoli azionari, allora quella persona possiederebbe l’1% dell’attività.
La parte obbligazionaria dei mercati dei capitali si occupa del debito. Un’obbligazione è essenzialmente un prestito; l’emittente chiede denaro e l’acquirente glielo dà. La durata dell’obbligazione prevede che l’emittente debba rimborsare il prestito, spesso con gli interessi, entro un certo lasso di tempo. A differenza di un’azione, il detentore dell’obbligazione non ha proprietà nella società.
Le aree primarie e secondarie del mercato coinvolgono le modalità ei soggetti coinvolti nelle vendite. Nel mercato primario, le società che hanno emesso l’azione o l’obbligazione trattano direttamente con l’acquirente. Nel mercato secondario, due parti non correlate all’emittente stanno negoziando azioni o obbligazioni.
È facile guadagnare o perdere un’enorme quantità di denaro nei mercati dei capitali. Poiché così tanti soldi stanno cambiando di mano, la maggior parte dei paesi con scambi organizzati ha una qualche forma di dipartimento di supervisione. È compito dei supervisori mantenere una piattaforma equa in modo che tutti coloro che acquistano e vendono abbiano accesso alle stesse informazioni. Le persone sorprese a infrangere le regole sono in genere accusate di frode sui titoli ed etichettate come insider trader.
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