Un genitore di un adolescente parte per un viaggio di lavoro. I soldi della pizza e i numeri di emergenza sono sul tavolo e l’armadietto dei liquori è chiuso a chiave. Ma a meno che mamma o papà non proteggano anche l’armadietto dei medicinali, lui o lei potrebbe diventare uno “spacciatore passivo”.
Secondo il National Center of Addiction and Substance Abuse (CASA), più di un terzo degli adolescenti prende la droga a casa, dall’armadietto dei medicinali in bagno. Gli spacciatori passivi sono genitori che lasciano che questo accada. Stanno permettendo ai genitori che permettono passivamente ai loro ragazzi di abusare dei farmaci prescritti nella comodità della propria casa o scuola.
In genere si dice che sia più facile per un bambino accedere ai farmaci prescritti rispetto a una lattina di birra. Degli oltre 1,000 adolescenti intervistati da CASA, il 19 percento ha affermato che i farmaci soggetti a prescrizione sono la sostanza controllata più facilmente accessibile. Questi includono gli antidolorifici OxyContin, Vicodin e Percocet; Ritalin, prescritto per il disturbo da deficit di attenzione, stanchezza e narcolessia; e Xanax, prescritto per l’ansia.
Mentre gli adolescenti abusano di antidolorifici, tranquillanti, stimolanti e depressivi, anche i farmaci per la tosse e il raffreddore da banco (OTC) sono farmaci che possono trasformare i genitori in spacciatori passivi. Il principio attivo, destrometorfano (DXM), è un sedativo della tosse che provoca la sensazione di sballarsi se assunto in quantità elevate e pericolose.
Non solo i farmaci da prescrizione e da banco sono gratuiti o poco costosi per gli adolescenti, i farmaci da prescrizione sono più diffusi; esistono più problemi di salute che richiedono l’uso di questi farmaci, più prescrizioni vengono scritte dai medici e l’industria farmaceutica online rende l’accesso ai farmaci più facile che mai. A loro volta, i genitori possono facilmente e inconsapevolmente diventare spacciatori passivi.
Alcuni adolescenti pensano che i farmaci da prescrizione e le medicine da banco per la tosse e il raffreddore siano più sicuri delle tradizionali droghe da strada. Tuttavia, la quantità di questi farmaci che gli adolescenti usano per sballarsi è pericolosamente vicina a una quantità che potrebbe causare un’overdose. Inoltre, l’uso di farmaci da prescrizione può portare alla crescita cerebrale disturbata di questi adolescenti, poiché il loro cervello è ancora in via di sviluppo.
Oltre a rinchiudere i farmaci a rischio, gli esperti dicono che è imperativo per i genitori sapere dove sono i loro figli di notte per non diventare spacciatori passivi. Mentre il 50 percento dei genitori intervistati da CASA presumeva che i propri figli fossero a casa la notte, questo era vero solo nel 14 percento dei casi. Alcuni esperti consigliano di pianificare cene in famiglia almeno cinque volte a settimana.
La consapevolezza della famiglia e il tempo di qualità sono strumenti efficaci per evitare di diventare spacciatori passivi, ma è anche imperativo parlare ai bambini dell’uso di droghe a scuola. Anche se il proprio armadietto delle prescrizioni è chiuso a chiave, questo potrebbe non essere il caso di altri genitori. Infine, gli esperti raccomandano di dare l’esempio.