Una cultura della gola è un test diagnostico che viene eseguito per determinare se un paziente ha un agente infettivo nella sua gola e, in tal caso, qual è il responsabile dell’infezione. Le colture della gola vengono eseguite se un medico sospetta che qualcuno sia portatore di una malattia o se un medico vuole saperne di più sulla causa del mal di gola di qualcuno. La raccolta di un campione per la coltura è un processo rapido e indolore, sebbene alcuni pazienti lo trovino scomodo.
I medici raccomandano ai loro pazienti di astenersi dall’utilizzare un collutorio antisettico prima di una coltura della gola, poiché ciò può interferire con i risultati. Se il paziente sta assumendo antibiotici, è importante informare il medico. Per raccogliere un campione per la coltura, il medico tampona rapidamente la gola. Molti pazienti manifestano un riflesso del vomito o desiderano chiudere la bocca mentre viene applicato il tampone; può aiutare a mettere a fuoco un oggetto distante nella stanza come distrazione mentre il medico fa i tamponi.
Se un medico sospetta che un mal di gola possa essere causato da un’infezione da streptococco, può utilizzare un test rapido, che richiede circa 10 minuti. In questo caso, il tampone viene immerso nel kit per il test rapido e verifica rapidamente la presenza di batteri streptococchi. Se la cultura della gola risulta positiva, i farmaci possono essere somministrati immediatamente. Se è negativo, sarà necessario eseguire una coltura in laboratorio, coltivando il tampone per vedere se sono presenti batteri, funghi o altri organismi.
Le colture della gola possono essere molto utili quando un medico sta preparando una prescrizione. Con una cultura, un medico può decidere quale farmaco sarebbe più efficace per il trattamento, garantendo che il paziente riceva il farmaco giusto fin dall’inizio. Le colture possono anche essere utili per identificare i portatori, che possono quindi essere trattati per eliminare l’agente infettivo in modo che smettano di trasmetterlo ad altre persone.
Un altro comune agente infettivo identificato con una coltura della gola è la Candida albicans, che può colonizzare la bocca e la gola. L’infezione con questo fungo è talvolta nota come “mughetto orale” ed è spesso caratterizzata da striature bianche in bocca che possono essere identificate anche senza una coltura.
Un’infezione alla gola può essere dolorosa e irritante. Può anche essere pericoloso, poiché esiste la possibilità che l’infezione si diffonda. Ciò rende importante ottenere un trattamento, soprattutto se un paziente sarà vicino a persone con un sistema immunitario compromesso, perché il paziente potrebbe trasmettere l’infezione a qualcuno che non è attrezzato per affrontarlo. Un individuo con un sistema immunitario compromesso che sviluppa un mal di gola dovrebbe ottenere rapidamente una cultura della gola per determinare la causa in modo che il trattamento possa essere avviato.