I recettori della pressione cutanea (DPR) sono pozzi sensoriali punteggiati trovati sulle squame degli animali nell’ordine Crocodilia, che comprende alligatori, caimani e coccodrilli. Gli animali della famiglia Alligatorinae di questo ordine hanno solo le fosse nella zona della testa, principalmente lungo la mascella, gli occhi, il naso e il palato superiore. Gli animali delle famiglie Crocodylidae e Gavialinae li hanno distribuiti su tutto il loro corpo.
Prima di ricevere il loro nome attuale, questi recettori sensoriali erano chiamati organi di senso tegumentario (ISO) a causa della loro posizione nello strato tegumentario o esterno della pelle. Lungo la linea della mascella, assomigliano alla barba nera e possono esserci fino a tre o quattro recettori ai bordi esterni di una singola scala. Su altre aree del corpo, come la pancia di un coccodrillo, i DPR sono spesso bianchi e potrebbe essercene solo uno per scala.
I recettori della pressione cutanea non sono ben compresi, ma si presume che la loro funzione differisca a seconda di dove si trovano sul corpo dell’animale. Quelli sulla testa sono molto sensibili ai minimi cambiamenti di pressione dall’acqua circostante. Quando un pesce nuota nelle immediate vicinanze, ad esempio, il disturbo crea piccole onde che si ripercuotono sui recettori. La sensazione avverte il coccodrillo o l’alligatore non solo della presenza ma della posizione precisa della preda, anche in acque torbide dove la visione è scarsa. In superficie quando languidamente riposava con gli occhi e le narici esposti, un animale poteva immediatamente schiantarsi fuori e catturare prede sottomarine che altrimenti non sarebbero state del tutto rilevabili.
Gli alligatori si trovano principalmente in acqua dolce mentre i coccodrilli vivono in acqua salmastra o salata, portando alcuni ricercatori a teorizzare che i recettori della pressione cutanea che coprono il corpo del coccodrillo potrebbero essere coinvolti nella ricezione chimica o nel rilevamento della salinità, ma non ci sono prove conclusive.
Dopo essere sopravvissuto per quasi 200 milioni di anni praticamente invariati, la pelle di coccodrillo e alligatore divenne popolare nel 1900, il che portò a cacciare gli animali quasi fino all’estinzione. Grazie agli sforzi degli ambientalisti, gli alligatori si sono ripresi e il commercio regolamentato di pelli è di nuovo legale. I coccodrilli rimangono nella lista delle specie in pericolo, tuttavia. Se acquisti stivali, cinture o altri oggetti pubblicizzati come pelle di alligatore, non dovrebbero esserci segni di questi recettori, poiché la pelle proviene dalla pancia dove non si trovano su questo animale. Se sono presenti su alcune o tutte le scale, l’oggetto non è realizzato con pelle di alligatore.
I recettori della pressione cutanea (DPR) sono pozzi sensoriali punteggiati trovati sulle squame degli animali nell’ordine Crocodilia, che comprende alligatori, caimani e coccodrilli. Gli animali della famiglia Alligatorinae di questo ordine hanno solo le fosse nella zona della testa, principalmente lungo la mascella, gli occhi, il naso e il palato superiore. Gli animali delle famiglie Crocodylidae e Gavialinae li hanno distribuiti su tutto il loro corpo.
Prima di ricevere il loro nome attuale, questi recettori sensoriali erano chiamati organi di senso tegumentario (ISO) a causa della loro posizione nello strato tegumentario o esterno della pelle. Lungo la linea della mascella, assomigliano alla barba nera e possono esserci fino a tre o quattro recettori ai bordi esterni di una singola scala. Su altre aree del corpo, come la pancia di un coccodrillo, i DPR sono spesso bianchi e potrebbe essercene solo uno per scala.
I recettori della pressione cutanea non sono ben compresi, ma si presume che la loro funzione differisca a seconda di dove si trovano sul corpo dell’animale. Quelli sulla testa sono molto sensibili ai minimi cambiamenti di pressione dall’acqua circostante. Quando un pesce nuota nelle immediate vicinanze, ad esempio, il disturbo crea piccole onde che si ripercuotono sui recettori. La sensazione avverte il coccodrillo o l’alligatore non solo della presenza ma della posizione precisa della preda, anche in acque torbide dove la visione è scarsa. In superficie quando languidamente riposava con gli occhi e le narici esposti, un animale poteva immediatamente schiantarsi fuori e catturare prede sottomarine che altrimenti non sarebbero state del tutto rilevabili.
Gli alligatori si trovano principalmente in acqua dolce mentre i coccodrilli vivono in acqua salmastra o salata, portando alcuni ricercatori a teorizzare che i recettori della pressione cutanea che coprono il corpo del coccodrillo potrebbero essere coinvolti nella ricezione chimica o nel rilevamento della salinità, ma non ci sono prove conclusive.
Dopo essere sopravvissuto per quasi 200 milioni di anni praticamente invariati, la pelle di coccodrillo e alligatore divenne popolare nel 1900, il che portò a cacciare gli animali quasi fino all’estinzione. Grazie agli sforzi degli ambientalisti, gli alligatori si sono ripresi e il commercio regolamentato di pelli è di nuovo legale. I coccodrilli rimangono nella lista delle specie in pericolo, tuttavia. Se acquisti stivali, cinture o altri oggetti pubblicizzati come pelle di alligatore, non dovrebbero esserci segni di questi recettori, poiché la pelle proviene dalla pancia dove non si trovano su questo animale. Se sono presenti su alcune o tutte le scale, l’oggetto non è realizzato con pelle di alligatore.