Il Family Court Services (FCS) è un’agenzia gestita da un tribunale che assiste le famiglie che affrontano procedimenti di divorzio, adozione o affidamento. In diverse regioni, i servizi del tribunale per la famiglia possono includere diversi programmi per aiutare a educare le famiglie, mediare le controversie e fornire assistenza generale a qualsiasi persona coinvolta in una causa legale. La partecipazione ai programmi FCS può essere su base volontaria o può essere ordinata da un giudice.
Uno dei compiti più comuni di un’unità dei servizi del tribunale per la famiglia è gestire la mediazione ordinata dal tribunale nei processi di divorzio e affidamento. Questo servizio viene solitamente ordinato quando una famiglia non riesce a trovare un accordo equo tra di loro. Se l’affidamento è coinvolto in una controversia, la mediazione FCS può essere un requisito obbligatorio prima che il tribunale consenta il processo per una questione contestata. Sebbene gli accordi di mediazione non siano giuridicamente vincolanti, sono generalmente ciò che un giudice utilizzerà per determinare un accordo finale. La mediazione attraverso i servizi del tribunale per la famiglia di solito non viene ordinata se la famiglia può raggiungere da sola un accordo legale ed equo.
In alcune regioni, i servizi del tribunale per la famiglia possono includere anche studi effettuati per determinare l’affidamento appropriato o il permesso per l’adozione. Gli studi familiari sono spesso il risultato di una denuncia di abuso o negligenza e sono un tentativo di determinare se ci sono motivi ragionevoli per rimuovere i bambini da situazioni di affidamento potenzialmente pericolose. Gli studi vengono in genere condotti per un periodo di diversi mesi, ma possono essere condotti anche studi di emergenza se ci sono segni di abuso o pericolo imminente per i bambini minorenni. L’obiettivo degli studi familiari è garantire che i bisogni di base dei bambini siano soddisfatti all’interno della loro attuale famiglia e possono includere il tempo per correggere eventuali problemi prima che venga presa una decisione definitiva.
Nei casi in cui una famiglia desideri adottare un bambino, i servizi del tribunale per la famiglia possono essere chiamati a svolgere uno studio sull’adozione. Questo per aiutare a garantire che la famiglia adottiva sia consapevole delle sfide e delle responsabilità dell’adozione e per essere sicuri che esistano i mezzi per prendersi cura adeguatamente di un nuovo bambino. Gli studi sull’adozione non sono sempre necessari per un’adozione legale; generalmente, i genitori acquisiti non hanno bisogno di sottoporsi a uno studio sull’adozione per adottare legalmente i figli del coniuge.
I servizi del tribunale della famiglia possono includere un aiuto educativo e informativo per navigare nel sistema del tribunale della famiglia. Alcuni uffici tengono laboratori didattici per le famiglie impegnate nella mediazione, o quelle che valutano l’adozione. I lavoratori FCS possono essere miniere di informazioni in termini di comprensione delle procedure giudiziarie, dei documenti richiesti e dei possibili esiti dei casi familiari. Il modo più semplice per contattare FCS è chiamare o visitare un tribunale di famiglia locale; gli appuntamenti possono essere richiesti in alcune giurisdizioni.