Se hai mai ricevuto newsletter o opuscoli per posta, è probabile che siano stati tenuti insieme da sigilli di wafer. Sono dei dischetti di carta autoadesivi utilizzati per preparare i materiali auto-spediti per la consegna o per sigillare le buste in modo sicuro senza colla. Alcuni sigilli di wafer sono perforati per evitare danni durante l’apertura, mentre altri possono essere dentellati per la decorazione o in rilievo per la personalizzazione. Molti collezionisti di francobolli hanno anche un interesse per alcuni sigilli d’epoca o storici.
L’uso di sigilli di wafer per buste e documenti auto-spediti è stato molto probabilmente derivato dalla precedente pratica di utilizzare sigilli di ceralacca. Potrebbero anche essere commissionati sigilli ufficiali di wafer per verificare l’autenticità di un decreto o di un ordine militare. Qualsiasi accenno di manomissione o lettura non autorizzata potrebbe essere rilevato esaminando i sigilli. Sono queste versioni elaborate che interessano maggiormente i collezionisti di francobolli oggi. Poiché altre forme di protezione dei documenti, come la busta autosigillante, sono diventate più comuni, l’uso di sigilli ufficiali in wafer è diminuito. La pratica è ora utilizzata principalmente durante le cerimonie o come sigilli ufficiali su inviti formali.
Oggi, la maggior parte dei sigilli di wafer viene venduta in rotoli nei negozi di forniture per ufficio e nei negozi per feste. Le versioni più generiche possono anche essere chiamate schede di posta. Le loro funzioni principali sono sigillare newsletter auto-spedite e altri opuscoli voluminosi e fornire un sigillo decorativo per le buste.
I cambiamenti nel sistema postale hanno determinato un aumento della necessità di schede di posta. Le newsletter piegate e altri self-mailer non possono più essere sigillati con punti metallici. La soluzione approvata consiste nell’utilizzare uno o due sigilli di wafer lungo il bordo inferiore o superiore del materiale piegato per sicurezza. I sigilli devono essere posizionati in aree specifiche, di solito vicino ai bordi, in modo che non blocchino alcun codice a barre postale ufficiale o informazioni sull’indirizzo.
I sigilli di wafer sono disponibili in una varietà di stili e colori, dalle utilitarie a farfalla ai sigilli di invito in rilievo. Alcuni sono di colore chiaro, mentre altri possono essere lucidi o metallici. Esistono anche versioni adatte a particolari festività o altre occasioni.