I super batteri, detti anche super batteri, sono batteri che sono diventati resistenti alla maggior parte degli antibiotici. Quando i medici prescrivono i tipici antibiotici per combattere un’infezione causata da super batteri, gli antibiotici di solito non riescono a sradicare i batteri. Invece, i batteri possono effettivamente prosperare nonostante il farmaco, a volte persino uccidendo il paziente. Per combattere i batteri resistenti, i medici spesso si rivolgono a antibiotici ancora più potenti, ma sembra che alcuni batteri stiano sviluppando la capacità di prosperare nonostante i trattamenti antibiotici più duri.
In passato, un medico prescriveva antibiotici per curare un’infezione batterica e, con il tempo, la persona sarebbe migliorata. Oggi, ciò può ancora accadere nella maggior parte dei casi, ma gli scienziati si sono preoccupati che gli antibiotici vengano utilizzati in modo improprio, una situazione implicata nello sviluppo di super batteri. Ad esempio, questo tipo di uso improprio può verificarsi quando una persona ha un’infezione che sembra essere batterica, ma il suo medico non esegue test diagnostici per assicurarsi che l’infezione sia batterica. Può quindi prescrivere un antibiotico di cui il paziente non ha realmente bisogno.
In alcuni casi, i genitori possono richiedere antibiotici di cui i loro figli non hanno realmente bisogno e i loro medici possono sentirsi spinti a fornirli. Ad esempio, un bambino può avere un’infezione delle vie respiratorie superiori che sembra simile a un raffreddore ma è rimasta così a lungo che i suoi genitori pensano che debba essere qualcosa di serio. Possono chiamare il medico, stanchi di aspettare che l’infezione si risolva da sola, e insistere per un antibiotico. Se il medico ne prescrive uno senza essere completamente sicuro che la condizione sia causata da batteri, potrebbe creare una situazione ottimale per lo sviluppo di superbatteri.
A volte le persone iniziano a prendere gli antibiotici di cui hanno bisogno, ma smettono di prenderli non appena si sentono meglio, anche se non hanno terminato l’intero ciclo prescritto dal medico. Questo è un problema perché può consentire ai batteri di sopravvivere alla parte del trattamento completata dal paziente. Quindi, i batteri possono riprodursi, facendo ammalare di nuovo la persona e possibilmente creando batteri resistenti a quell’antibiotico.
Alcune persone credono che anche i saponi antibatterici e i liquidi detergenti siano responsabili dello sviluppo di batteri resistenti ai farmaci. Molte persone acquistano questi prodotti perché pensano che possano aiutare a prevenire le infezioni batteriche. Invece, alcuni esperti ritengono che possano effettivamente aumentare i tassi di infezione batterica. In effetti, alcuni consigliano di evitare i prodotti etichettati come in grado di uccidere il 99% di germi e batteri.