Come esempio di stampa in rilievo, le xilografie rappresentano un approccio artistico alla stampa che esiste da secoli. A partire da un semplice blocco di legno, la xilografia è un mezzo per creare opere visive utilizzando tecniche come lo stampaggio, lo sfregamento e l’uso di una macchina da stampa. Denominata xilografia, la creazione di xilografie è considerata una forma d’arte onorata nel tempo. Ecco alcuni retroscena delle incisioni su legno e di come funzionano.
Preparare un blocco di legno per l’uso in una serie di intagli di legno comporta scalpellatura o scriccatura delle parti del lato piatto del blocco che non sono richieste come parte del disegno. È importante assicurarsi che gli sgorbie siano realizzati in modo tale da adattarsi alla venatura naturale del legno, anziché correre contro la venatura. Questo aiuta a garantire che quando il modello completo viene inchiostrato e portato a contatto con la superficie di stampa, ci sono meno possibilità di sbavature. La creazione attenta e precisa del disegno si tradurrà in un’immagine essenzialmente solida che può essere trasferita su carta, tela o qualsiasi superficie che l’artista desidera utilizzare.
L’inchiostro viene di solito somministrato al blocco di legno rotolando sulla superficie del modello con un dispositivo che viene definito un rastrellatore. Il brayer è essenzialmente un rullo che aiuta a distribuire uniformemente l’inchiostro sulla superficie sgorbiata del blocco, garantendo così uno strato uniforme quando l’inchiostro viene applicato sulla superficie di stampa. Quando si desidera più di un colore come parte del disegno complessivo, è possibile pulire la superficie del blocco di legno e applicare alla stampa un diverso colore di inchiostro. L’uso di due o più colori nelle xilografie è sempre stato popolare, con la pratica di più colori che hanno guadagnato più attenzione negli ultimi anni.
Stampare un singolo blocco di legno sulla superficie di stampa è spesso il mezzo più diffuso per creare intagli. Inoltre, un processo noto come sfregamento può creare disegni interessanti per le incisioni su legno. Ciò comporta il posizionamento del blocco su una superficie piana, il posizionamento della carta sul blocco e quindi lo sfregamento dell’area per rivelare un disegno. Infine, più blocchi possono essere assemblati su una macchina da stampa e utilizzati per creare in serie intagli di legno che sono ideali per l’uso nei libri, nonché la produzione in serie di intagli di legno che servono come stampe murali e altre forme di decorazione.