L’architettura classica è un termine usato per riferirsi agli edifici del periodo classico della storia europea, che spazia l’ascesa della Grecia in un grande potere culturale e termina con il crollo dell’impero romano. Molti architetti sono influenzati dagli stili e dai temi di questo stile di architettura e hanno ripreso questi temi nello stile architettonico noto come architettura neoclassica. Molti edifici pubblici e importanti istituzioni usano l’architettura neoclassica nei loro progetti per alludere alla grandezza dell’era classica.
Gli storici tendono a dividere l’architettura classica in tre periodi, con una grande sovrapposizione tra questi periodi. La prima è l’architettura greca, che va dal 700 a.C. al 400 a.C. Dopo questo periodo arrivò l’architettura ellenistica, l’architettura caratteristica del periodo ellenistico che durò dal tempo della morte di Alessandro Magno al crollo dell’impero romano. Infine, l’architettura romana di circa lo stesso periodo attinse pesantemente agli stili di queste due epoche, ma furono introdotte innovazioni, rendendo l’architettura unicamente romana.
Alcuni esempi ben noti di architettura classica includono il Partenone di Atene e il Colosseo di Roma. Uno dei suoi temi più distintivi è lo stile semplice ma bello con linee pulite e accenti sottili sotto forma di decorazioni o sculture in metallo. Inoltre è stato spesso costruito su grande scala, con imponenti colonne e grandi archi per dimostrare le abilità dei costruttori.
Gli scavi archeologici spesso scoprono esempi di architettura classica che vengono scrupolosamente preservati per le generazioni future. In alcuni casi, l’architettura è stata ben conservata abbastanza da consentire alle persone di vedere mosaici, dipinti murali e altre caratteristiche decorative, rendendo i cittadini dell’età classica più accessibili e umani. Questi reperti forniscono anche importanti indizi sulla vita quotidiana delle persone che hanno utilizzato questi edifici, dai templi formali ai teatri all’aperto.
Poiché l’architettura classica è spesso formale e imponente, molti edifici pubblici l’hanno adottata per aggiungere alla loro aria generale di maestria. Le influenze del design neoclassico possono essere osservate anche nelle grandi case di campagna, nelle passerelle colonnate delle università e in altre strutture di grandi dimensioni. Alcuni esempi molto eccellenti di architettura classica possono essere visti in situ in molte parti del Mediterraneo e in alcune parti dell’Europa che furono colonizzate dai romani, come la Gran Bretagna. Molte persone amano visitare questi siti architettonici perché la scienza, l’arte, la letteratura, la filosofia e la cultura classiche hanno avuto un’enorme influenza sul mondo occidentale.