I treni di lusso sono l’equivalente ferroviario delle navi da crociera. Il viaggio da una destinazione all’altra è una considerazione secondaria su questo tipo di treno. I passeggeri salgono su treni di lusso per godere di servizi di alta gamma, un’atmosfera classica e talvolta romantica e un senso della storia. Le auto su tali linee ferroviarie sono riproduzioni di lussuosi vagoni del passato e alcuni sono stati effettivamente restaurati da antichi vagoni ferroviari. Evocano l’età d’oro dei viaggi in treno di lusso nel XIX e all’inizio del XX secolo.
Prima dell’avvento delle automobili e degli aeromobili passeggeri, i treni erano un metodo comune di viaggio attraverso il paese. Proprio come i transatlantici offrivano alloggi di lusso per passeggeri facoltosi, alcune linee ferroviarie offrivano auto private con tutti i vantaggi delle suite d’albergo per i passeggeri che potevano permetterseli. Negli anni 1920, era un segno di prestigio prendere treni di lusso come l’Orient Express durante le vacanze in Europa. Nel 20 ° secolo, i viaggi in auto e in aereo hanno ridotto i viaggi in treno, specialmente negli Stati Uniti, ma alcune rotte di treni di lusso sono rimaste in servizio fino al 21 ° secolo.
Le auto dei treni di lusso offrono zone notte private, arredi esclusivi e facchini in grado di offrire cibo, bevande e servizi, proprio come il servizio in camera opera in un hotel di classe. Aziende speciali progettano e costruiscono queste auto, a volte utilizzando i corpi e i materiali dei classici vagoni ferroviari di lusso del passato. I biglietti per un viaggio del genere possono essere costosi, ovviamente. I cavalieri spesso prendono i treni per occasioni speciali, come un giro romantico per celebrare un anniversario di matrimonio. Come con altre vacanze speciali, dà ai passeggeri qualcosa da ricordare e parlare per anni a seguire.
I treni di lusso più famosi erano quelli appartenenti all’Orient Express. Dal 1883 al 2009, l’Orient Express gestiva una linea da Parigi a Istanbul, in Turchia; altre fermate includevano Monaco, Venezia e Atene. Dopo che il tunnel sotto la Manica collegò la Francia con l’Inghilterra, fu aggiunta una fermata a Londra. L’originale Orient Express ha smesso di funzionare nel 2009, vittima di cambiamenti nelle tendenze di viaggio. Una società con un nome simile continua a offrire servizi ferroviari su vagoni ferroviari di lusso restaurati.
Molte persone conosceranno meglio i treni di lusso grazie al romanzo di Agatha Christie Murder sull’Orient Express. Il classico mistero è stato trasformato in un film di successo nel 1974. Il famoso treno appare anche in altre opere, come il film del 2004 Around the World in 80 Days e l’avventura di James Bond From Russia with Love.