I retinoidi topici sono derivati della vitamina A che vengono applicati sulla pelle per trattare l’acne da lieve a moderata. Esistono diversi retinoidi e i nomi commerciali possono variare da paese a paese e dal produttore. Sono disponibili in varie forme topiche, comprese creme e gel. In alcuni paesi sono disponibili anche prodotti combinati contenenti un retinoide e un antibiotico. Di solito è necessaria la prescrizione di un medico.
Esistono diversi retinoidi topici, tra cui isotretinoina, acitretina, tretinoina e adapalene. Il loro esatto meccanismo d’azione non è ancora completamente compreso, ma si pensa che agiscano riducendo l’adesione tra le cellule della pelle, il che aiuta la desquamazione o la perdita della pelle e inibisce la formazione di comedoni o punti neri. Questo è efficace per il trattamento dell’acne in cui predominano comedoni, papule e pustole. I retinoidi topici non dovrebbero essere particolarmente efficaci per l’acne grave o l’acne cistica nodulare profonda.
Come con qualsiasi farmaco, i retinoidi topici possono avere effetti avversi. I più comuni sono l’essiccazione della pelle e la fotosensibilità. Si consiglia di applicarli la sera e di lavare la pelle al mattino, prima dell’esposizione al sole, per ridurre al minimo questo effetto. Una buona crema solare dovrebbe essere usata durante il trattamento.
Può anche verificarsi irritazione della pelle. Se l’irritazione è grave, può essere raccomandata l’interruzione del trattamento. I retinoidi topici non devono essere applicati su pelle aperta, abrasioni, bocca, occhi o mucose.
Sebbene l’assorbimento sistemico dei retinoidi topici quando utilizzati su una piccola area dovrebbe essere minimo, possono interagire con i farmaci concomitanti. Questi dovrebbero essere discussi con il medico prescrittore. Si deve prestare attenzione quando si usano detergenti abrasivi e l’uso di agenti esfolianti come il perossido di benzoile non è raccomandato durante l’uso di retinoidi topici.
La vitamina A può avere effetti dannosi sul feto, quindi la gravidanza o la gravidanza desiderata dovrebbero essere escluse prima di iniziare i retinoidi topici. Se necessario, alle donne in età fertile deve essere fornito un contraccettivo affidabile. L’uso di retinoidi topici non è raccomandato durante l’allattamento. Qualsiasi altra condizione patologica dovrebbe essere discussa con il medico prescrittore.
I retinoidi topici vengono solitamente applicati una o due volte al giorno. Il dosaggio raccomandato non deve mai essere superato, poiché ciò aumenterà le possibilità di effetti avversi. Potrebbero essere necessarie dalle sei alle otto settimane di trattamento per vedere l’effetto terapeutico completo. In caso di effetti avversi o mancanza di effetto terapeutico, è necessario consultare un medico.