Un tampone rettale è una procedura in cui un piccolo tampone di cotone viene inserito nel retto allo scopo di raccogliere un campione da testare per determinate malattie e infezioni. La materia fecale, i tessuti e talvolta il muco possono essere raccolti e inviati per il test. Vari tipi di infezioni virali, batteriche e parassitarie possono essere rilevati tramite tampone rettale. Possono essere eseguiti anche ulteriori test.
I pazienti possono ricevere un tampone rettale per un numero qualsiasi di motivi, ma di solito viene eseguito per verificare vari tipi di infezione. Le donne incinte possono ricevere questo test quando vengono controllate per i batteri dello streptococco B, anche se questo è più comunemente fatto più tardi durante la gravidanza utilizzando invece un test con tampone vaginale. Se lo streptococco B è presente nel retto, tuttavia, potrebbe essere una buona indicazione che potrebbe finire anche nel canale del parto, quindi il trattamento può essere iniziato.
Le infezioni parassitarie possono anche essere testate per l’utilizzo di un tampone rettale. I parassiti includono organismi come gli ossiuri che possono infettare il tratto digestivo se vengono ingeriti alimenti contenenti le loro larve. Molte volte i vermi saranno presenti quando viene prelevato il tampone. Nella maggior parte dei casi possono essere somministrati farmaci per uccidere i parassiti.
Anche le infezioni batteriche che causano febbre e altri sintomi possono richiedere l’uso di un tampone. Questo viene fatto per verificare la presenza di alcuni batteri nel tratto digestivo che possono causare disturbi allo stomaco. Questo può essere fatto in combinazione con ulteriori test per una diagnosi più accurata.
Durante il processo di tamponamento i pazienti possono avvertire un leggero disagio. Il tampone viene generalmente inserito di pochi centimetri nel retto e quindi rimosso. La maggior parte dei pazienti viene eseguita in pochi minuti. Ai pazienti può essere chiesto di astenersi dal lavare l’area rettale per diverse ore prima dell’esecuzione del test. Dovrebbero essere evitati anche lubrificanti personali, profumi e altre sostanze che possono influenzare i risultati. Questo per garantire che eventuali batteri che causano infezione siano presenti al momento del tampone.
I tamponi rettali possono essere eseguiti da infermieri, medici di medicina generale e altri medici di famiglia. Alcune cliniche possono anche offrire il tampone rettale per il test di alcune malattie. Una volta completato il tampone, i campioni vengono inviati a un laboratorio per il test. Il trattamento può essere somministrato prima della restituzione dei risultati del test se sono presenti i sintomi di una particolare infezione.