Un’auto blindata è un veicolo che è stato rinforzato con piastra metallica o materiali compositi per renderlo resistente agli attacchi. Le auto blindate spesso hanno anche una serie di altre caratteristiche di sicurezza, che vanno dalla capacità di diventare pressurizzate negativamente in caso di attacco di gas ad avere pneumatici che girano quando sono piatti. Le auto blindate sono prodotte sulle linee di scorta di alcune case automobilistiche, ma sono più tipicamente realizzate rinforzando un veicolo normale.
Esistono numerosi usi per un’auto blindata. Sono il veicolo di scelta per diplomatici, capi di stato e altre persone di alto profilo che possono essere a rischio di attacco. Alcune persone come le celebrità scelgono di usare le auto blindate come status symbol, poiché questi veicoli implicano uno stato di importanza. Nelle zone di guerra, i veicoli corazzati sono standard, con personale militare e funzionari statali in visita che usano auto blindate e scorte per viaggiare in sicurezza.
Nel caso di auto blindate costruite come veicoli di scorta, la casa automobilistica rinforza l’auto con materiali pesanti e installa finestrini antiproiettile; spesso, l’armatura è abbastanza sottile che l’auto sembra normale a colpo d’occhio. Ciò rende l’auto notevolmente più pesante di un veicolo non blindato della stessa dimensione, costringendo il costruttore a installare un motore più potente per compensare. Le auto blindate di serie possono avere vetri oscurati, chiavi di avviamento a distanza, citofoni, allarmi, serbatoi di carburante fortemente isolati per resistere all’esplosione e altre misure di sicurezza progettate per renderle resistenti a tutti tranne gli attacchi più determinati.
Molte aziende offrono anche servizi di armatura, in cui adatteranno un veicolo per trasformarlo in un’auto blindata. In questo caso, le auto blindate retrofittate di fascia alta hanno piastre corazzate inserite sotto la “pelle” dell’auto, in modo che l’auto non appaia ad occhio nudo, mentre i finestrini vengono sostituiti con vetro antiproiettile e altre caratteristiche di sicurezza potrebbero essere installato come richiesto. In altri casi, le piastre di armatura possono essere semplicemente imbullonate direttamente all’esterno dell’auto; questo è più comune nelle zone di guerra, dove è più importante proteggere gli occupanti di un’auto che preoccuparsi di nascondere il fatto che l’auto è blindata.
I veicoli corazzati non sono certamente a prova di attacco. Molti di loro sono vulnerabili a razzi o bombe, per esempio, e possono essere fermati con l’uso di blocchi stradali e diversioni. Tuttavia, viaggiare in un’auto blindata è sicuramente più sicuro che viaggiare in un veicolo esposto, specialmente quando l’auto è accompagnata da una scorta che può includere esche e veicoli più blindati con forze dell’ordine o personale militare.