I canti marittimi, a volte scritti come baracche, cantano canzoni di lavoro tradizionalmente cantate a bordo delle navi. Utilizzato per far lavorare insieme i marinai in gruppo, molti cantieri navali incorporano anche un linguaggio notoriamente disgustoso e argomenti inappropriati. Le canzoni per coordinare gli operai sono state usate per secoli e le canzoni marittime sono state ascoltate sulla maggior parte delle grandi navi fino all’inizio del XX secolo. Le organizzazioni del patrimonio volte a preservare la storia marittima hanno scritto e registrato canti marittimi tradizionali per le generazioni future da ascoltare, e alcuni cori terrestri specializzati in cantieri navali, per le persone interessate ad ascoltare spettacoli dal vivo.
Il termine “canto del mare” deriva probabilmente dal cantante francese, che significa “cantare”. La radice può anche essere vista nella parola inglese “chant”, che è anche una descrizione accurata di un chantey marino. La maggior parte dei canali marittimi utilizza uno stile di chiamata e risposta, con una singola chiamata individuale e il resto dell’equipaggio risponde. La musica ritmica ha contribuito a mantenere i marinai concentrati e in tempo insieme, consentendo loro di svolgere rapidamente compiti fisicamente impegnativi.
Prima della meccanizzazione delle navi, tutti i compiti dovevano essere eseguiti a mano dal sollevamento delle vele al canottaggio delle navi. Molti di questi compiti richiedevano lo sforzo coordinato di più individui e il lavoro sarebbe stato più efficace se tutti avessero agito all’unisono. Il caposquadra cantava le chiamate e i marinai rispondevano remando in una direzione, tirando una corda insieme o svolgendo una serie di altri compiti concordati.
Molte canzoni popolari come “Che cosa fai con un marinaio ubriaco” sono canzoni del mare. Diversi chanteys sono stati progettati per compiti diversi, ognuno dei quali ha richiesto ritmi diversi. Le baracche del cabestano venivano usate quando i marinai dovevano sollevare o abbassare le vele camminando intorno al cabestano, mentre i velivoli con drizze venivano usati dai marinai quando dovevano tirare sui cantieri della nave a cui sono attaccate le vele. I cantieri marittimi a corto raggio erano riservati a compiti in cui il lavoro sarebbe stato breve, ma estremamente difficile, mentre i cantieri di pompaggio venivano cantati dai marinai che lavoravano in concerto per pompare o drenare le sentine della nave. I marinai avevano anche canzoni cerimoniali per occasioni speciali come entrare nel porto o attraversare l’equatore.
Grazie al lavoro delle organizzazioni culturali e dei marinai che stanno preservando i canti marittimi, i proprietari di immobili possono ancora ascoltarli durante le esibizioni pubbliche, le registrazioni o le navi alte tradizionali. Le canzoni sono molto facili da imparare e la tentazione di inventare nuovi versi può essere irresistibile e anche le spedizioni marittime sono adattabili a compiti di lavoro terrestri. Oltre ai tradizionali modi osceni, ci sono anche un numero di canzoni più mansuete che sono appropriate per le persone con sensibilità più delicate.