Un paterazzo, comunemente usato in un contesto nautico, è un pezzo di sartiame in piedi che si trova comunemente su una barca a vela a prua e poppa. Questa linea, di solito costruita con più fili di filo avvolto, impedisce all’albero della nave di sporgersi troppo in avanti. Il forestay, d’altra parte, impedisce all’albero di sporgersi troppo indietro. Insieme, il paterazzo e il forestay assicurano che l’albero resista allo stress di vari cambiamenti nella velocità del vento senza ribaltarsi.
I paterazzi si trovano comunemente in due configurazioni, un paterazzo permanente e uno funzionante. La maggior parte delle barche a vela da diporto ha un paterazzo permanente, che viene regolato solo per scopi di manutenzione. Il paterazzo permanente corre dalla cima dell’albero fino al centro dello specchio di poppa a poppa della nave.
I pali di corsa, al contrario, sono utilizzati principalmente nelle competizioni agonistiche e possono essere costantemente regolati per compensare le diverse variazioni del vento e le continue variazioni di rotta o rotta. I palafitte che corrono di solito sono montati in coppie attaccate a circa due terzi del montante e corrono verso gli angoli dello specchio di poppa a poppa della barca. Molto spesso, i palafitte da corsa avranno più punti di attacco sull’albero, con conseguente migliore controllo della vela e maggiore manovrabilità del braccio in condizioni di regata. Usando i regolatori, in genere tramite argani ad azionamento idraulico, la tensione sui paterazzi mobili può essere aumentata o diminuita se necessario per sfruttare la direzione del vento e le correzioni di rotta.
Le barche a vela cambiano direzione, o si dirigono, in due modi, virando o muovendosi. L’allontanamento significa che la prua della nave è diretta verso e attraverso il vento durante un cambio di rotta, con la direzione del vento cambiata da un lato all’altro della barca. Per questa manovra è adeguato un paterazzo permanente.
Un paterazzo che corre, d’altra parte, è in grado di gestire meglio le sollecitazioni e le convoluzioni di una strambata, che è un cambio di rotta abbastanza stressante, in cui la poppa della barca viene manovrata dal vento. Ciò si traduce spesso in un boom della vela, il longarone orizzontale che ancora il fondo della randa, oscillando rapidamente da un lato all’altro della barca nel tentativo di trattenere il vento. Inoltre, il jibing comporterà un’inversione improvvisa e talvolta pericolosa del tallone della barca, o inclinazione. Il jibing viene spesso utilizzato nelle competizioni agonistiche per arrotondare una boa di segnalazione.
Spesso il paterazzo su una barca a vela da diporto verrà utilizzato per montare apparati radar e apparecchiature per antenne radio VHS, oltre a gagliardetti “equipaggio in mare”. Questi accessori sono noti come supporti per i paterazzi. La maggior parte di questi supporti, ovviamente, sono utilizzati con paterazzi permanenti.