Le cicatrici cheloidi, note anche come cheloidi, sono cicatrici che crescono senza controllo, diventando grandi e sporgenti oltre i confini della ferita originale. I cheloidi possono comparire in qualsiasi momento durante la guarigione delle ferite e le ragioni per cui si formano non sono completamente comprese. Il trattamento dei cheloidi può essere difficile, poiché tendono a ripresentarsi. È anche difficile prevenire le cicatrici cheloidi, con tali cicatrici che si verificano su ferite perfettamente curate insieme a ferite che ricevono un trattamento indifferente o negligenza.
Queste cicatrici sembrano molto simili alle cicatrici ipertrofiche, cicatrici che si sollevano e si ispessiscono. La differenza chiave tra i due tipi di crescita eccessiva della cicatrice è che le cicatrici cheloidi vanno oltre la ferita originale, mentre le cicatrici ipertrofiche si diffonderanno ai margini della ferita e non oltre. Le cicatrici cheloidi possono essere di consistenza gommosa o fibrosa e di colore da bianco a rossastro, a seconda di dove si trovano e dei tipi di collagene presenti nel tessuto cicatriziale.
I cheloidi possono crescere rapidamente o lentamente e possono apparire ovunque sul corpo, in persone di qualsiasi età e in associazione con qualsiasi ferita, da un vecchio brufolo al sito di un intervento chirurgico. I cheloidi possono prudere o pungere con dolore acuto, a seconda del paziente, e possono limitare la libertà di movimento se crescono particolarmente grandi. Le cicatrici cheloidi sono generalmente trattate come benigne, perché non causano ulteriori lesioni o danni, ma le persone spesso vogliono liberarsene perché sono antiestetiche, dolorose o irritanti.
Un semplice intervento chirurgico per le cicatrici cheloidi è spesso inefficace perché la crescita eccessiva tornerà. La chirurgia laser, la crioterapia e le radiazioni a volte hanno successo. La compressione di base con una benda nel sito della ferita può anche aiutare a ridurre un cheloide. È importante chiedere il parere di un medico quando si cerca di sbarazzarsi di una cicatrice cheloide, poiché la cicatrice può infettarsi, il che può portare a complicazioni per il paziente.
Queste cicatrici si formano presumibilmente quando la pelle si ripara da sola dopo una lesione e la divisione cellulare va male, favorendo la crescita incontrollata di collagene e lo sviluppo di un cheloide. Non c’è modo di impedire che ciò accada, anche se un’adeguata cura delle ferite è generalmente una buona idea. Mantenere i siti della ferita puliti e asciutti ridurrà il rischio di infezione e potrebbe ridurre il rischio di cicatrici cheloidi. Anche le bende compressive possono essere d’aiuto e possono essere raccomandate dopo che un chirurgo esegue una procedura che lascia una grande ferita alle spalle.