Un endocrinologo è un medico specializzato in condizioni legate al sistema endocrino, la complessa rete di ghiandole che secernono ormoni nel corpo umano. Gli ormoni sono fondamentali per una funzione sana e una serie di condizioni può essere causata da sotto o sovrapproduzione di ormoni, incapacità di elaborare alcuni ormoni e altri problemi con il sistema endocrino. Questi medici tendono a iniziare in pediatria, ginecologia o medicina interna, espandendosi in endocrinologia man mano che la loro formazione medica progredisce.
Il tuo corpo produce ogni giorno un gran numero di ormoni che regolano tutto, dalla pubertà alla funzione degli organi. Gli endocrinologi studiano come vengono prodotti gli ormoni, come viaggiano attraverso il corpo, come il corpo li elabora e come si decompongono. Usano strumenti come esami del sangue e imaging medico per valutare la salute del sistema endocrino nei loro pazienti e per cercare condizioni legate a malfunzionamenti del sistema endocrino.
Ci sono una serie di ragioni per aver bisogno dei servizi di un endocrinologo. A volte, le persone si rivolgono direttamente allo specialista, come nel caso delle persone transgender che vogliono assumere ormoni sessuali come parte del loro processo di transizione. In altri casi, un paziente può essere indirizzato a un endocrinologo per una condizione che sembra essere correlata a un problema con il sistema endocrino, e gli endocrinologi lavorano anche come membri di équipe mediche che trattano pazienti con problemi medici complessi.
Diabete e problemi alla tiroide sono due delle condizioni più comuni che gli endocrinologi affrontano nel loro lavoro. Possono anche lavorare con persone che soffrono di problemi di infertilità, menopausa, tumori ipofisari, disturbi surrenali e numerose altre condizioni. L’obiettivo dell’endocrinologo in qualsiasi forma di trattamento è determinare l’origine del problema e sviluppare un piano di trattamento che lo affronti. Alcuni disturbi endocrini sono cronici, il che significa che un paziente può richiedere cure per tutta la vita da questo specialista, a volte compreso l’uso permanente di ormoni supplementari.
Un vantaggio di questo ramo della professione medica è che gli orari tendono ad essere prevedibili e regolari, con pochissime situazioni di emergenza che richiedono i servizi di un endocrinologo. Anche il tasso di retribuzione per questa specialità medica tende ad essere abbastanza buono, soprattutto per le persone specializzate in problemi come l’infertilità. Un endocrinologo può lavorare da solo, fuori da un ospedale, in una clinica o come parte di una pratica medica cooperativa, consentendo ai pazienti una serie di modi diversi di lavorare con gli endocrinologi.