Le pecore Texel sono una razza di pecore domestiche originarie dell’Isola di Texel al largo delle coste dei Paesi Bassi all’inizio del XIX secolo. Le pecore sono famose per le loro caratteristiche preziose e distintive, che includono una corporatura muscolosa e una faccia bianca. Le pecore hanno fatto il loro debutto in una serie di gare di bestiame che si sono svolte durante il XIX secolo sull’isola olandese. Gli standard utilizzati per queste competizioni sono ancora in vigore oggi.
Durante il 1800, due diversi tipi di pecore, la Lincoln e la Leicester Longwool, furono incrociate con il Texel. Ciò è stato fatto nel tentativo di produrre agnelli più muscolosi. Si pensava che questo processo avrebbe creato un tipo di carne che era superiore alla carne di altri tipi di agnello. Si pensava anche che questa combinazione producesse una pecora che aveva meno probabilità di accumulare grasso sul suo corpo, il che a sua volta avrebbe fornito un taglio migliore e meno grasso di carne.
Le pecore Texel che oggi vengono allevate comunemente portano ancora le caratteristiche muscolari dei loro antenati. Si distinguono facilmente per i loro volti bianchi, il naso nero e la mancanza di lana sulla testa o sulle gambe. In realtà ci sono molti diversi tipi di pecore Texel, come olandese, inglese e francese. Sono tutti abbastanza simili nella loro corporatura muscolare, ma possono avere lievi variazioni nelle caratteristiche. La pecora Texel inglese, ad esempio, è in genere più alta delle altre Texel, mentre la Texel olandese è generalmente più corta, ma più muscolosa.
Mentre la razza delle pecore Texel può variare, le norme giudiziarie per la concorrenza rimangono le stesse. Le gambe e le teste devono essere prive di lana, il naso e gli zoccoli devono essere neri e il pile deve essere bianco. Le pecore Texel dovrebbero essere di taglia media e il loro corpo dovrebbe essere complessivamente equilibrato e muscoloso.
Sebbene il Texel sia la razza di pecore da capo-padre dominante in Europa, sono ancora relativamente nuovi negli Stati Uniti. Sono stati nel paese solo dal 1985 e sono stati messi in quarantena per cinque anni prima che gli allevatori potessero iniziare ad acquistarli nel 1990. Anche le pecore Texel stanno diventando più popolari in Australia e Nuova Zelanda, poiché gli interessi si sono spostati dalla produzione di lana e all’agnello produzione di carne.