Le prese telefoniche sono terminali montati a parete che vengono utilizzati per collegare un telefono al cablaggio esterno, che alla fine conduce a un sistema telefonico centrale. Proprio come le prese di corrente, la configurazione delle prese telefoniche varia da nazione a nazione, ma di solito è standardizzata all’interno di un paese. Molte case hanno almeno una presa telefonica, mentre le case e le aziende più grandi di solito hanno più prese telefoniche. Le prese telefoniche sono parte integrante delle connessioni telefoniche e sono spesso utilizzate anche per le connessioni dati. Per connettersi a una presa telefonica, un consumatore utilizza un cavo telefonico con una spina che corrisponde alla presa telefonica.
Quando i telefoni iniziarono ad essere ampiamente utilizzati, di solito erano cablati nel muro dalla compagnia telefonica. Con l’espansione delle telecomunicazioni, questo divenne impraticabile e le compagnie telefoniche progettarono prese personalizzate per i loro clienti. Alla fine, si diffuse l’uso di un jack standard che consentisse ai clienti di cambiare facilmente. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle abitazioni private dispone di un jack di tipo RJ11, che consente il collegamento di una singola linea telefonica. Un RJ14 ne consente due e numerose altre configurazioni sono disponibili per più linee. Tutti i jack in stile RJXX hanno sei pin, che vengono utilizzati in modo diverso a seconda di quante linee passano attraverso il jack.
Come regola generale, la compagnia telefonica è responsabile della manutenzione dei cablaggi e dei collegamenti esterni. Il cablaggio esterno porta a una scatola di commutazione all’esterno della casa, che ha linee che corrono all’interno delle prese telefoniche. A seconda della regione, un proprietario è solitamente responsabile del cablaggio interno per un solo jack. I jack aggiuntivi sono a carico dell’inquilino. Molte compagnie telefoniche offrono piani di servizio che includono l’installazione e la manutenzione di ulteriori prese telefoniche interne.
Quando viene costruita una nuova casa o un’azienda, l’appaltatore installa tipicamente una moltitudine di prese telefoniche, per garantire che le esigenze di telecomunicazione dei clienti siano soddisfatte. Ciò consente di risparmiare una grande quantità di tempo ed energia in seguito per tutte le parti, così come l’installazione di ampie prese elettriche. L’installazione di prese telefoniche aggiuntive in una casa è relativamente semplice e molti consumatori sono in grado di farlo da soli. Quando vengono installate linee supplementari, potrebbe essere necessario aggiornare il cablaggio alle prese telefoniche di una casa, a seconda di quanti anni hanno e di come sono state installate. I consumatori che non si sentono a proprio agio nel gestire il proprio cablaggio telefonico possono pagare un servizio di installazione.