Le scarpette da ballo sono scarpe appositamente progettate per le ballerine, anche se vengono utilizzate come abbigliamento casual anche dai non ballerini. Una tipica scarpetta da ballo è avvolgente con suola divisa e tomaia in morbida pelle, che le consente di adattarsi strettamente alla forma del piede. Le scarpette da ballo sono tenute con elastico o nastri, che di solito vengono posizionati sulla scarpa dal ballerino. Le scarpette da ballo sono ampiamente indossate nella pratica e in alcune esibizioni di danza, a seconda dello stile della danza.
Un altro tipo di scarpette da ballo, la punta o la scarpa da punta, è talvolta confuso con le scarpette da ballo dei non ballerini. Le scarpe da punta, tuttavia, sono rigide, con un arco molto forte e solidale. Consentono a un ballerino di esibirsi in punta, il che significa che tutto il suo peso è concentrato sulla punta del dito del piede. La danza in punta è iniziata nel 1800 ed è estremamente impegnativa dal punto di vista fisico. Non tutti i ballerini si diplomano da scarpette da ballo a scarpe da punta e molti stili di danza, tra cui alcuni balletti moderni, non richiedono l’uso di scarpe da punta.
Poiché i ballerini disciplinati hanno programmi di allenamento molto rigorosi, le scarpette da ballo tendono ad avere vita breve. I giovani ballerini, in particolare, possono attraversare una o più paia di scarpette da ballo ogni mese man mano che i loro piedi crescono. È tempo di sostituire le scarpette da ballo se le suole hanno iniziato a logorarsi profondamente, se le scarpe si sentono a disagio o se una parte della scarpa presenta un foro o un’area sfilacciata. Scarpe per colori o stili diversi possono essere richieste per spettacoli specifici, in modo che la compagnia di ballo appaia uniforme, e la maggior parte dei ballerini ha diverse paia di scarpette da ballo per questo scopo.
Se indossato per scopi casuali, la vestibilità delle scarpette da ballo non è così cruciale. I ballerini, tuttavia, dovrebbero aver cura di acquistare la misura della scarpa corretta e idealmente dovrebbero avere entrambi i piedi misurati per assicurarsi che non abbiano bisogno di due misure diverse. Quando provano le scarpette da ballo, devono sentirsi aderenti ma non restrittivamente strette e le dita dei piedi non devono essere arricciate nella parte anteriore della scarpa. Esistono diversi stili di scarpette da ballo disponibili, quindi se una scarpa non è del tutto confortevole, si dovrebbero provare diversi tipi fino a quando il ballerino trova una scarpa che funzioni.