Negli Stati Uniti, molti appezzamenti di terreno sono di proprietà e mantenuti dal governo federale. Conosciute come terre federali, queste possono includere parchi nazionali, basi militari, foreste nazionali e rifugi per la fauna selvatica. Queste terre potrebbero includere anche riserve indiane, designate per vari governi tribali. Un certo numero di agenzie sono coinvolte nella gestione della proprietà federale e alcune di queste includono il Bureau of Land Management (BLM), il servizio forestale degli Stati Uniti (USFS) e il Dipartimento della Difesa (DOD). Queste terre si trovano in ogni stato insieme al Distretto di Columbia, a Porto Rico e alle Isole Vergini.
I terreni del governo sono gestiti dal BLM, ma altre agenzie possono essere coinvolte a seconda dello scopo del terreno. Ad esempio, il National Park Serve (NPS) è responsabile della supervisione dei parchi nazionali, mentre il DOD gestisce le installazioni militari. Ogni volta che strade o ponti devono essere costruiti su uno di questi terreni, l’ufficio della Federal Lands Highway (FLH) è responsabile della supervisione di questo lavoro. Questa agenzia lavorerà in collaborazione con qualsiasi altra agenzia responsabile della gestione di queste terre al fine di completare questi progetti.
Alcune terre federali sono disponibili per tutti i membri del pubblico, mentre altre sono destinate all’uso da parte di gruppi speciali. Le foreste nazionali, i rifugi della fauna selvatica e i parchi sono progettati per essere goduti da tutti i cittadini degli Stati Uniti e sono aperti alla visita. Le installazioni militari sono destinate all’uso da parte dei membri del servizio e delle loro famiglie, sebbene parti di una particolare base possano essere aperte al pubblico. Altri ancora hanno un accesso completamente limitato, come nel caso delle prigioni federali.
I terreni federali potrebbero includere anche luoghi di interesse storico. Alcuni esempi potrebbero essere famosi siti di battaglia o dimore storiche. Anche la capitale della nazione, che si trova nella città di Washington, DC, contiene alcuni di questi siti. Alcuni di questi includono la Casa Bianca, il Monumento a Washington e il Lincoln Memorial. Molti luoghi storici che si trovano su terreni governativi sono disponibili per la visione del pubblico, ma questo deve essere fatto prendendo un appuntamento o registrandosi per una visita guidata.
Il governo degli Stati Uniti possiede anche la maggior parte delle riserve indiane in quel paese. Questi si trovano principalmente nella parte occidentale del paese e possono essere designati per l’uso da parte di una singola tribù o di più tribù. Il Bureau of Indian Affairs (BIA) è responsabile del mantenimento delle relazioni con i leader tribali e della facilitazione del loro utilizzo della terra in queste aree designate.