Situato nella zona di Manhattan a New York City negli Stati Uniti, Hell’s Kitchen ha iniziato la sua vita come una sezione della città con una dura reputazione. Tuttavia, negli ultimi anni l’area è diventata un quartiere residenziale più desiderabile che si rivolge sempre più a un mix eclettico di uomini d’affari, artisti dello spettacolo, scrittori e altri. Fornendo una parte dell’ispirazione per classici del cinema e del teatro come West Side Story, Hell’s Kitchen un tempo fungeva da base operativa per una serie di personaggi della malavita, tra cui contrabbandieri, falsari e organizzazioni criminali organizzate.
Situato nell’area di Manhattan che si trova tra la 34a e la 57a strada, e dal fiume Hudson all’8a Avenue, Hell’s Kitchen è una componente importante della rete che forma la sezione Midtown Manhattan della città. Poiché il quartiere include assistenza medica, magazzino e trasporti essenziali per la parte circostante della città, Hell’s Kitchen vede una grande quantità di traffico dentro e fuori l’area. Ciò ha aiutato il quartiere a fiorire, con molti ottimi ristoranti e bistrot per ospitare sia i residenti locali che altri che lavorano nella zona centrale.
L’origine del nome del quartiere sembra risalire alla fine del XIX secolo. Fondata come zona di soggiorno per gli immigrati della classe operaia, principalmente americani irlandesi, Hell’s Kitchen divenne rapidamente nota come una sezione approssimativa di New York City. L’origine effettiva del nome è attribuita a diverse fonti, tra cui un poliziotto locale, come gioco di parole su un ristorante locale e come nome per un caseggiato della zona che era ritenuto particolarmente indesiderabile. Qualunque sia la vera origine, il soprannome di Hell’s Kitchen è stato saldamente stabilito all’inizio del XX secolo e rimane popolare oggi.
Hell’s Kitchen ha iniziato a guadagnare una rinnovata popolarità nei primi anni ‘1990, quando i valori delle proprietà circostanti sono aumentati drasticamente. Ciò ha portato a un afflusso di nuovi residenti che hanno iniziato a riparare e migliorare le proprietà esistenti nel quartiere. A causa dell’introduzione di un maggior numero di residenti con reddito stabile, i progressi graduali che avevano avuto luogo dagli anni ‘1960 iniziarono a intensificarsi. Oggi, i promotori tendono a riferirsi a Hell’s Kitchen come al Midtown West di New York o al distretto di Clinton come mezzo per allontanare l’area dalla sua vecchia reputazione.