Il cancro del sistema di raccolta delle urine è raro, con solo poche migliaia di persone diagnosticate ogni anno con la malattia. Quando si verifica, è noto come cancro dell’uretere. Il cancro dell’uretere può includere l’uretere stesso, così come altre aree della pelvi renale.
Il cancro dell’uretere è anche noto come cancro a cellule transizionali della pelvi renale o dell’uretere o cancro della pelvi renale e dell’uretere. Le cause di questa malattia sono spesso sconosciute. L’irritazione renale cronica a volte può essere il colpevole. Questa irritazione può essere attribuita a numerosi fattori, come il fumo, una storia di cancro alla vescica o la presenza di sostanze chimiche e coloranti nocivi nel corpo.
Non è disponibile una protezione completa contro il cancro dell’uretere. Alcune misure preventive, tuttavia, possono ridurre i livelli di rischio di una persona. Astenersi o smettere di fumare può ridurre il rischio di cancro dell’uretere. Anche l’uso appropriato dei farmaci e l’evitare sostanze chimiche dannose sono utili deterrenti. Se è necessaria l’esposizione a sostanze chimiche dannose, ad esempio nell’ambiente di lavoro, è necessario indossare e utilizzare sempre indumenti e attrezzature protettive.
Le persone che sono affette da cancro dell’uretere hanno in genere più di 65 anni. I tumori che colpiscono il bacino e l’uretere costituiscono meno del cinque percento di tutti i tumori del rene e del tratto urinario. Gli uomini in genere sviluppano questo tipo di cancro più spesso delle donne.
I sintomi del cancro renale, pelvico e ureterale variano a seconda del paziente. Alcuni dei sintomi più comuni includono complicazioni con l’urina e dolore in specifiche regioni pelviche. L’urina può essere scura, sanguinolenta o marrone. Il bisogno di minzione può aumentare o diventare frequente, oltre che doloroso. Anche la perdita di peso, l’affaticamento e il mal di schiena possono presentarsi come sintomi del cancro dell’uretere.
Se diagnosticata la malattia, la prognosi del cancro dell’uretere può essere molto buona. Quando il cancro viene scoperto precocemente e rimosso dal corpo attraverso un’operazione chirurgica, può essere curato. Questo tipo di intervento spesso comporta la rimozione parziale o totale di un rene, nonché di parti della vescica, dei linfonodi e possibilmente dell’uretere. La chirurgia utilizzata su pazienti con questo tipo di cancro può o non può essere invasiva, a seconda delle dimensioni e della posizione del cancro.
La chemioterapia, spesso combinata con la radioterapia, viene in genere utilizzata per curare il paziente se il cancro si è diffuso nelle aree circostanti. In questi casi, il cancro dell’uretere è spesso incurabile. Possono verificarsi anche altre complicazioni, come l’insufficienza renale.