Il cancro duodenale è un cancro che inizia nella prima parte dell’intestino tenue, noto come duodeno. Può anche essere indicato come cancro dell’intestino tenue ed è una forma rara di cancro gastrointestinale. Il cancro gastrointestinale può svilupparsi ovunque nel tratto gastrointestinale, compreso lo stomaco, l’esofago e l’intestino tenue.
Sebbene il cancro duodenale sia considerato raro, ci sono alcuni fattori di rischio associati allo sviluppo di questo cancro. Le persone che hanno la malattia celiaca o il morbo di Crohn sono a maggior rischio. Avere polipi del colon aumenta anche le possibilità di sviluppare il cancro duodenale. Anche una dieta ricca di grassi è un fattore di rischio.
I sintomi possono includere mal di stomaco, vomito, perdita di appetito e perdita di peso. Alcune persone possono sentire un nodulo nell’addome. Il cancro duodenale interferisce con la digestione e possono svilupparsi bruciore di stomaco e reflusso acido. Può anche svilupparsi sanguinamento dal tratto gastrointestinale, con conseguente feci sanguinolente. Anche la fatica è un sintomo comune, soprattutto con il progredire del cancro.
La maggior parte dei tumori duodenali sono adenocarcinomi. Altri tipi di tumore sono carcinoidi e sarcomi. Sebbene carcinoidi e sarcomi possano svilupparsi nel duodeno, sono più comuni in altre parti dell’intestino tenue.
Poiché molti dei sintomi sono simili ad altri tipi di malattie gastrointestinali, potrebbero essere necessari vari test medici per fare una diagnosi. Viene eseguito un esame fisico per verificare la presenza di grumi nell’addome. Un campione di feci può essere raccomandato per controllare la presenza di sangue nelle feci.
Ulteriori test che possono essere raccomandati includono una TAC o una radiografia dell’addome. Si può fare un clistere di bario, che comporta l’inserimento di una forma liquida di bario nel retto. Il bario ricopre l’intestino e questo consente all’intestino di essere visualizzato da una radiografia. Un test di funzionalità epatica, che misura la sostanza rilasciata dal fegato, può essere utilizzato anche per aiutare a fare una diagnosi.
Il trattamento per il cancro duodenale include spesso la chemioterapia e possibilmente la radioterapia. Il tipo di trattamento dipenderà dall’età del paziente, dallo stadio del cancro e da altre condizioni di salute che potrebbero essere presenti. La chirurgia può essere un’opzione in alcuni casi.
Quando si verifica un intervento chirurgico, può essere eseguito un metodo noto come procedura di Whipple. Durante un Whipple, il duodeno viene rimosso insieme a una parte dello stomaco. Lo stomaco e il pancreas sono quindi attaccati a una diversa sezione dell’intestino tenue chiamata digiuno. Questo è considerato un intervento chirurgico importante e potrebbe non essere raccomandato in tutti i casi.