Il caruncolo lacrimale, chiamato anche caruncola lachrymalis, è il piccolo dosso rosa a forma di triangolo situato nell’angolo dell’occhio. All’interno di questo tipo di caruncolo vi sono ghiandole sudorifere e oleose chiamate ghiandole sudorifere e sebacee. Alcune ghiandole lacrimali accessorie, follicoli piliferi e minuscoli pezzi di grasso sono contenuti anche in questa piccola massa cutanea. Le ghiandole al suo interno secernono una densa sostanza oleosa biancastra che a volte si vede nell’angolo dell’occhio di una persona dopo aver dormito. Su ciascun lato del caruncolo lacrimale ci sono due piccole aperture chiamate punti lacrimali che aspirano le lacrime dal vuoto ogni volta che il movimento lampeggiante della palpebra superiore è terminato.
Nell’angolo mediale dell’orbita oculare si trova il canto, dove si trova il caruncolo lacrimale. Questa zona è anche conosciuta come il lago lacrimale. Una piega nella congiuntiva chiamata plica semilunaris aiuta a tenere lontani gli occhi dall’occhio e forma la massa del caruncolo lacrimale. Conduce anche nel lago lacrimale che immagazzina le lacrime che ricoprono la superficie della cornea. La congiuntiva è una mucosa che riveste la parte posteriore delle palpebre insieme al bulbo oculare, ed è il sito dell’unione della sclera, della cornea e delle palpebre superiore e inferiore.
Molte diverse strutture anatomiche sono utilizzate dal caruncolo lacrimale. Il nervo che fornisce la piccola massa triangolare è chiamato nervo intracrochirurgico. I vasi di drenaggio linfatico dal drenaggio del caruncolo nei linfonodi sottomandibolari. Il sangue gli viene fornito dall’arteria palpebrale mediale superiore. Alcune fibre muscolari striate degli orbicularis oculi, fibroblasti e melanociti si trovano nello stroma appena sotto lo strato superficiale del caruncolo.
Diversi tipi di tumori possono svilupparsi nel caruncolo lacrimale e diffondersi alle strutture annesse delle sopracciglia, delle palpebre e dell’orbita dell’occhio. Il tipo più comune di tumore è il tumore epiteliale, seguito dal tumore infiammatorio e dai tumori melanocitici. Molti dei tumori scoperti sulle sopracciglia e sulle palpebre hanno origine in questo caruncle.
I tumori possono svilupparsi nei caruncoli lacrimali di origine epiteliale, infiammatoria, melanocitica, vascolare o linfocitaria. Molti di questi tumori sono risultati benigni dopo che è stata esaminata una biopsia della crescita. Il trattamento per la maggior parte dei tumori benigni richiede solitamente la rimozione chirurgica della crescita innocua. Quando viene scoperto un tumore maligno nel caruncolo, possono anche essere coinvolti i linfonodi sottomandibolari. La chemioterapia e un’operazione per l’asportazione chirurgica della crescita possono essere necessarie per trattare questo raro tipo di cancro.