Il coito interrotto, a volte noto come metodo di astinenza, è una tecnica utilizzata da un uomo durante i rapporti sessuali per cercare di ridurre le possibilità che la donna rimanga incinta. Per evitare che lo sperma entri nella vagina, l’uomo si ritira prima dell’eiaculazione. Sebbene il coito interrotto sia considerato inefficace quando si tratta di controllo delle nascite, è ancora ampiamente utilizzato da milioni di coppie in tutto il mondo. Un problema con il metodo è che non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili.
Ci sono riferimenti in letteratura al coito interrotto che risalgono a diverse migliaia di anni fa. Gli storici hanno scoperto che i romani e i greci usavano comunemente la contraccezione e si ipotizza che alcune persone in questo periodo possano aver usato il metodo. Dopo il crollo dell’Impero Romano, tuttavia, la contraccezione divenne relativamente poco importante per diverse centinaia di anni. Fu solo nel 1700 che il metodo divenne popolare, sebbene il suo utilizzo sia diminuito dallo sviluppo di tecniche di contraccezione più avanzate e affidabili.
Sebbene tutti i metodi contraccettivi abbiano un certo livello di fallimento, il metodo del coito interrotto è molto meno affidabile di tecniche comparabili. Ad esempio, il livello di fallimento nel corso di un anno per il metodo è superiore al 20 percento, mentre per la pillola anticoncezionale può arrivare fino al 2 percento. L’effettivo tasso di fallimento per le coppie che usano il metodo in modo affidabile e corretto nel corso di un solo anno è quasi il doppio di quello dei preservativi.
Ci sono alcuni vantaggi nel metodo del coito interrotto. Ad esempio, la religione o le convinzioni di alcune persone possono impedire l’uso di preservativi e altre forme di contraccezione. L’uso del metodo pull-out è utile anche per le donne che hanno difficoltà a usare la pillola per motivi ormonali o di altro tipo. Alcune coppie preferiscono utilizzare il metodo rispetto ad altre per motivi personali.
Il metodo del coito interrotto è inefficace nel prevenire la trasmissione di malattie e infezioni sessualmente trasmissibili. A causa della sua efficacia ridotta rispetto ad altri metodi di controllo delle nascite, non è nemmeno conveniente anche se è gratuito. Alcune coppie potrebbero anche scoprire che il metodo di astinenza non è soddisfacente durante il rapporto. Ci sono anche alcune prove che il metodo può causare problemi come la disfunzione erettile se usato regolarmente.
In tutto il mondo si stima che tra il 2% e il 3% delle donne utilizzi il metodo di astinenza come metodo principale di controllo delle nascite. Questo, tuttavia, varia notevolmente con la regione. Ad esempio, alcune parti dell’Asia hanno un tasso di utilizzo superiore al 15%.