Il copricapo ortodontico è uno strumento utilizzato dagli ortodontisti per risolvere i problemi con il morso di un paziente. Molto spesso, questo apparecchio ortodontico funziona per correggere un grave overbite o underbite, ma può anche aiutare a creare spazio aggiuntivo per la crescita dei denti adulti. L’ortodontista utilizza piccoli ganci per fissare il copricapo agli apparecchi dentali e le forze e le pressioni risultanti svolgono il lavoro di riaggiustamento del morso.
Esistono diversi tipi di copricapo ortodontico. Alcuni dei più comuni sono l’arco facciale, il gancio a J e la trazione cervicale. L’arco facciale include cinghie che si adattano dietro il collo o la testa che sono attaccate alle bretelle sui denti posteriori. Il gancio a J è simile, ma utilizza due ganci con anelli alle estremità per attaccarlo alle bretelle.
Il terzo tipo, la trazione cervicale, è una sorta di copricapo a trazione inversa, noto anche come maschera facciale Delaire. Ha due cuscinetti – uno poggia sulla fronte e l’altro sul mento – collegati tra loro da un filo verticale. Un secondo filo va dal filo verticale ai controventi. Invece di tirare indietro, come l’arco facciale e il gancio a J, questo modello si tira in avanti.
Per essere efficace, il copricapo ortodontico deve essere indossato per lunghi periodi di tempo. Molto spesso, gli ortodontisti stabiliscono che l’apparecchio deve essere indossato tra le 12 e le 16 ore al giorno, anche se, in alcuni casi, potrebbero essere necessarie 24 ore. Di solito, viene indossato per un periodo da 6 a 18 mesi.
Molto spesso, coloro che hanno bisogno del copricapo sono i giovani che stanno ancora crescendo, compresi bambini e adolescenti. Gli ortodontisti utilizzano l’apparecchio per aiutare a spostare gradualmente la mascella oi denti nelle posizioni corrette. Tuttavia, a volte anche gli adulti hanno bisogno di un copricapo. Dopo l’estrazione dei denti, è possibile utilizzare un dispositivo per chiudere lo spazio intermedio o per impedire ai denti posteriori di spostarsi in avanti.
Qualunque sia il tipo, il copricapo ortodontico di solito non richiede molta cura. Ha bisogno di essere tenuto pulito, così come l’apparecchio e i denti hanno bisogno di igiene quotidiana. Il dispositivo non può essere indossato durante la corsa o la pratica sportiva, né durante qualsiasi tipo di attività fisica pesante. Anche afferrare o tirare può causare danni o modificare il funzionamento dell’apparecchio.
I copricapi ortodontici sono in uso da centinaia di anni, per scopi diversi. È usato meno spesso oggi di quanto non fosse una volta. In combinazione con altre apparecchiature dentali, è efficace, ma a volte è scomodo o addirittura doloroso e non è considerato attraente. L’ortodonzia è progredita al punto che spesso possono essere utilizzati altri metodi per migliorare tutte le situazioni tranne le peggiori.