Il design olistico è un approccio al design che considera il sistema progettato come un insieme interconnesso che è anche parte di qualcosa di più grande. I concetti olistici possono essere applicati all’architettura così come alla progettazione di dispositivi meccanici, alla disposizione degli spazi e così via. Questo approccio al design spesso incorpora preoccupazioni per l’ambiente, con designer olistici che considerano come il loro design avrà un impatto sull’ambiente e tentano di ridurre l’impatto ambientale nei loro progetti.
L’estetica può anche essere una considerazione importante nel design olistico. I designer possono considerare come apparirà il design nel suo insieme, pensando a diversi modi in cui le persone vedranno il design. Ad esempio, quando si progetta una struttura, il progettista riflette sull’ambiente in cui verrà costruita la struttura, pensando a come si integrerà nell’ambiente esistente e anche a come le viste della struttura possono cambiare a seconda dell’angolazione, dell’ora del giorno, e altri fattori. Inoltre, il progettista considera come si sentirà lo spazio dall’interno e che tipo di messaggi dovrebbero essere inviati con lo spazio.
L’integrazione di un aspetto coerente è un aspetto importante del design olistico. Gli elementi di design stridenti possono eliminare l’estetica dell’intero design. I designer olistici cercano di progettare gli spazi tenendo conto delle esigenze future in modo che non sia necessario apportare aggiunte che modificano la natura dello spazio. I progettisti cercano di rendere gli spazi flessibili e di facile manutenzione per ridurre la necessità di apportare modifiche importanti in risposta alle mutevoli esigenze.
Questo approccio al design può anche considerare come si adatteranno altre cose nella stessa famiglia di design. Un progettista di periferiche per computer, ad esempio, vorrebbe progettarle in un modo che si integri bene esteticamente e funzionalmente con i computer per cui sono progettati. Alcune aziende sono particolarmente famose per la bellezza e l’armonia dei loro design, con gli utenti che apprezzano che qualsiasi prodotto della linea di prodotti avrà un aspetto e funzionerà bene con altri prodotti.
Il design olistico incorpora pesantemente anche la sostenibilità, come discusso sopra. I progettisti possono provare a lavorare con materiali sostenibili ea progettare efficienza e rispetto dell’ambiente in qualsiasi sistema venga costruito, che si tratti di un computer o di un grattacielo. A volte apportare piccole modifiche durante la fase di progettazione può avere un grande impatto ambientale, e questa è una considerazione importante nella progettazione olistica. Il progettista può prendere in considerazione di tutto, dai sistemi passivi per ridurre il consumo di energia ai sistemi attivi progettati per ridurre l’impronta di carbonio di una struttura.