Digital Rights Management, o DRM, è una protezione del copyright sui media che viene posta su determinate forme di media digitali per impedire la duplicazione in determinati modi. Molti si sono opposti alla tecnologia e alla politica di gestione dei diritti digitali, sostenendo che è troppo restrittiva e che la limitazione della copia può impedire l’uso legale dei media acquistati legalmente. Altri dicono che è il modo migliore per assicurarsi che gli autori originali ottengano ciò che si meritano.
Come molti altri tipi di tecnologie, la tecnologia Digital Rights Management può essere aggirata da coloro che sanno cosa stanno facendo o che condividono il software con altri. Tuttavia, il Congresso ha approvato una legge che rende reato anche l’elusione del software, anche se l’intenzione è quella di utilizzare i media in modo lecito. Potrebbe essere difficile da catturare, ma può rappresentare un rischio per coloro che cercano di eludere il software.
Uno dei principali vantaggi della protezione dei contenuti di Digital Rights Management è che non solo può essere utilizzato per proteggere i media dalla copiatura al 100%, ma può anche prevenire determinate situazioni. Ad esempio, un produttore può consentire il backup di un film su DVD per motivi di sicurezza. Pertanto, i produttori possono consentire la duplicazione una o due volte prima che il software Digital Rights Management limiti i backup futuri. Ciò significa che anche coloro che stanno piratando il software potrebbero farlo solo due volte prima di aver bisogno di un’altra copia del film, a condizione che non abbiano modo di aggirare il processo.
La gestione dei diritti digitali può anche avere alcune conseguenze indesiderate. Ad esempio, alcuni potrebbero avere difficoltà a mettere la musica su un lettore multimediale portatile con determinati tipi di protezioni Digital Rights Management. Il più delle volte, questi problemi vengono corretti rapidamente dal produttore, che sa che presto otterranno una cattiva reputazione se le persone acquistano il loro prodotto ma non sono in grado di goderne negli usi comuni. Tuttavia, l’incapacità di utilizzare i media come previsto, anche se solo per un po’, può essere estremamente frustrante.
Il software Digital Rights Management non solo protegge i file audio e video, ma può anche proteggere i file come i documenti di elaborazione testi. Potrebbe impedire funzioni quali copia e incolla o stampa. Questo sta diventando particolarmente diffuso con i libri in formato elettronico, a causa della loro crescente popolarità. In alcuni casi, tali libri potrebbero essere visualizzabili solo per un breve periodo di tempo se non viene acquistata la versione elettronica completa.