Il disturbo ossessivo di personalità è più precisamente chiamato disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (OCPD). Questa condizione differisce dal disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). La differenza principale è la mancanza di comportamenti rituali nella persona con disturbo ossessivo di personalità, sebbene l’accumulo, che può essere una caratteristica del disturbo ossessivo compulsivo, possa essere ritualizzato. Generalmente, l’OCPD è solitamente descritto come un perfezionismo estremo, in cui le persone sono ossessionate dal fare le cose in un modo giusto e sono molto disturbate quando qualcosa viene fatto in un modo non ritenuto appropriato. Questa ossessione può portare a depressione, angoscia mentale e indecisione e danneggia anche la capacità della persona di interagire socialmente con gli altri perché esiste sempre la tendenza a giudicare gli altri sulla base di rigidi standard personali.
Chi soffre di disturbo ossessivo di personalità vive in un mondo basato su regole di propria creazione. La definizione “corretta” per fare qualsiasi cosa è inflessibile, e nei casi in cui deve essere fatta una nuova cosa, può esserci un’ansia straordinaria su come farlo. I nuovi compiti potrebbero essere lasciati incompiuti o indurre qualcuno con OCPD a pensare ossessivamente al modo migliore per eseguirli. L’intero obiettivo è stabilire un senso di ordine, e questo ordine prevale sulla capacità di essere flessibili su come gli altri fanno le cose. È probabile che il figlio di un genitore con disturbo ossessivo compulsivo ne soffra tremendamente; mettere un oggetto in frigorifero su uno scaffale sbagliato potrebbe portare a una lezione minima. Chiunque abbia una relazione, inclusi i terapeuti, con una persona con disturbo ossessivo di personalità probabilmente avrà difficoltà a soddisfare gli standard di questa persona.
Alcuni sintomi del disturbo ossessivo compulsivo, sebbene possano variare da individuo a individuo, includono l’ossessione per l’ordine, il pensiero in bianco e nero e il perfezionismo. La morale, l’etica oi valori sono spesso costruiti rigidamente. Cose come il lavoro o le faccende domestiche sono più importanti della famiglia o di altre interazioni relazionali. Alcune persone con disturbo ossessivo compulsivo accumulano anche o sono totalmente orientate ai dettagli su tutto il lavoro o su tutte le decisioni. In assenza o perdita di controllo, una persona con disturbo ossessivo di personalità diventa facilmente turbata e ansiosa e la risposta sconvolta è spesso basata sulla rabbia.
Le cause dell’OCPD non sono chiaramente stabilite. A volte avere un genitore con questa condizione predispone anche i bambini ad averla. È importante sottolineare che molte persone con questa malattia avevano genitori buoni e solidali, e altre cose come traumi o fattori genetici sconosciuti potrebbero essere la causa.
Il trattamento è più chiaramente definito e può essere lungo e rigoroso. Il trattamento tipico è la terapia della parola che utilizza almeno alcuni elementi della terapia comportamentale. La terapia comportamentale mira a ridurre i comportamenti negativi, mentre la terapia psicodinamica potrebbe completare il processo.
Nel complesso, l’obiettivo è ridurre i comportamenti ossessivi e aiutare la persona a trovare modi per diventare meno rigida nel tempo, riducendo al contempo il disagio emotivo per una maggiore flessibilità. Ciò richiede un impegno significativo da parte del cliente. Stabilire la fiducia tra terapeuta e cliente è particolarmente difficile perché il terapeuta non sempre soddisferà gli standard perfezionisti del cliente OCPD, che potrebbero interrompere bruscamente la terapia, se non adeguatamente affrontati.