Il ganglio pterigopalatino ? una raccolta di cellule situate nella fossa pterigopalatina. ? identificato come uno dei quattro gangli parasimpatici che si trovano nella testa e nel collo. Il ganglio pterigopalatino viene anche chiamato ganglio di Meckel, che prende il nome dall’anatomista tedesco del XVIII secolo Johann Friedrich Meckel il Vecchio. ? anche chiamato ganglio pterigopalatino, ganglio nasale o ganglio sfenopalatino. Ha tre radici, che sono chiamate radici sensoriali, motorie e simpatiche.
Ganglio ? il termine clinico dato alla massa della materia grigia costituita da cellule nervose, che si trovano al di fuori del sistema nervoso centrale (SNC). Questa parte del sistema nervoso ? cos? chiamata perch? combina le informazioni recuperate da tutte le parti del corpo, coordinando cos? le funzioni del corpo. Come la maggior parte del sistema nervoso, il sistema nervoso centrale contiene i suoi componenti principali: il cervello e il midollo spinale.
I gangli parasimpatici, la categoria a cui appartiene il ganglio pterigopalatine, fa parte del sistema nervoso periferico (PNS). Questa ? la suddivisione del sistema nervoso che ospita i gangli, tra gli altri tipi di nervi. ? responsabile del collegamento del sistema nervoso centrale con gli organi e gli arti per l’innervazione. Queste parti del corpo mancherebbero di stimolo senza una tale scorta.
Di forma triangolare o simile a un cuore con una pigmentazione grigio-rossastra, il ganglio parasimpatico prende il nome dalla sua posizione, la fossa pterigopalatina. Questo ? un canale a forma di lacrima trovato sul lato laterale del cranio, immediatamente dietro la mascella superiore o mascella. Serve come sito primario per l’afflusso di sangue e l’innervazione della mascella superiore con l’arteria mascellare e il nervo mascellare.
Per quanto riguarda il ganglio pterigopalatino stesso, ? proprio sotto il nervo mascellare ed ? responsabile dell’innervazione di siti specifici della testa e del collo. Ci? include le ghiandole lacrimali, che sono ghiandole a forma di mandorla situate agli occhi; i seni paranasali, che sono spazi pieni d’aria situati intorno alla cavit? nasale; e la gengiva, o le gengive. Inoltre, il ganglio pterigopalatino funziona con il nervo nasopalatine, o nervo sfenopalatine, che innerva i denti anteriori della mascella.
Il ganglio pterigopalatino ? il pi? grande dei gangli parasimpatici, gli altri sono il ganglio ciliare, il ganglio otico e il ganglio sottomandibolare. Il ganglio ciliare si trova dietro le orbite, che sono le orbite craniche che ospitano gli occhi e le loro appendici. Il ganglio otico si trova in un buco alla base del cranio chiamato forame ovale. Il ganglio sottomandibolare prende principalmente il nome dal suo sito di localizzazione, che ? la mascella inferiore o mandibola. ? responsabile dell’innervazione delle ghiandole salivari orali chiamate ghiandola sottomandibolare e ghiandola sublinguale.