Un geranio rosa è una pianta della famiglia dei gerani, i cui fiori emanano una fragranza decisamente profumata di rosa. I gerani rosa non sono “veri” gerani, ma fanno parte della famiglia delle piante dei gerani. Crescono bene nella maggior parte dei climi e sono molto amati per la loro aggiunta colorata e profumata ai giardini e alle terrazze di tutto il mondo. Le piante sono anche apprezzate per i loro oli essenziali profumati, che vengono utilizzati in profumi, lozioni e una varietà di altri prodotti cosmetici.
Le piante di geranio rosa portano il nome scientifico Pelargonium graveolens e sono originarie dei climi caldi del sud dell’Africa. Tuttavia, possono essere coltivati con successo generale in quasi tutte le parti del mondo. Le piante di geranio rosa tendono ad essere piuttosto economiche, almeno rispetto ad altre piante perenni ed erbe da fiore comparabili. Crescono bene sia indoor che outdoor.
Il nome “geranio rosa” non deriva da alcuna relazione con la famiglia delle rose, ma piuttosto dall’intenso profumo di rosa della maggior parte dei fiori della pianta. Diverse piante hanno odori leggermente diversi, ma la somiglianza con una varietà di piante di rose è inconfondibile. Le cosiddette piante di “geranio rosa antico”, ad esempio, portano la fragranza più strettamente identificata con le rose vecchio stile. Altri mescolano aromi di agrumi e menta insieme alla rosa.
Fiorisce su una gamma di gerani rosa a colori, ma di solito sono bianchi, rosa, viola o una combinazione di questi. I petali generalmente compaiono all’inizio della primavera e rimangono in fiore fino alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno. La pianta è perenne, il che significa che i fiori riappariranno ogni anno nelle giuste condizioni.
I gerani rosa sono apprezzati dai giardinieri in Europa, nelle Americhe, in Australia e in alcune parti dell’Asia per la loro cordialità, la loro resistenza ai cervi e la loro facilità di crescita, per non parlare delle loro fioriture di lunga durata e del loro odore dolce. Le piante vengono anche coltivate commercialmente, nella maggior parte dei casi per l’estrazione di fragranze e oli essenziali. Gli allevamenti di geranio rosa sono spesso gestiti in collaborazione con aziende cosmetiche che lavorano e distillano l’olio dai petali e dai fiori.
L’olio dei fiori di geranio rosa viene spesso aggiunto ai profumi e utilizzato nell’aromaterapia. Viene spesso miscelato con il più costoso estratto di rosa puro come mezzo per ridurre i costi. I gerani rosa sono anche più facili da coltivare e meno costosi da raccogliere e lavorare rispetto alle rose.
Gli estratti dei petali sono noti per le loro qualità lenitive e, per questo motivo, vengono spesso aggiunti a lozioni, creme per il corpo e prodotti da bagno come saponi e shampoo. I fiori sono anche commestibili e possono essere aggiunti con un certo successo a insalate e molti progetti di cottura. Possono anche essere cristallizzati e utilizzati come condimento per torte, gelati e altri dolci.