Il guscio di tartaruga, o tortie in senso commerciale, è un motivo screziato marrone, nero e talvolta arancione, spesso realizzato in plastica, che viene utilizzato per realizzare una varietà di prodotti. Questi possono includere le montature di occhiali da vista o da sole normali, bottoni e una serie di fermagli per capelli e disegni decorativi e utili. Il guscio di tartaruga basa il suo design sui segni del guscio della tartaruga embricata e inizialmente è stato realizzato dalla tartaruga.
Molti oggetti decorativi un tempo venivano realizzati con i gusci delle tartarughe. Ci sono cornici per quadri nel Rinascimento, servizi da tè e portagioie. Il primo uso del guscio di tartaruga risale agli usi decorativi in Cina e Giappone. Spesso un intero guscio di tartaruga veniva laccato e usato come ciotola. Gli antichi greci e i primi romani lo usavano anche in gioielleria, per sostenere le spazzole per capelli e negli ornamenti per capelli.
Sfortunatamente, il commercio di vero guscio di tartaruga ha avuto un effetto devastante sulla popolazione di tartarughe embricate. Sebbene l’embricata esista in tutto il mondo, vivendo principalmente nelle barriere coralline, è considerata gravemente in pericolo. La preoccupazione per la possibile estinzione di questa specie, e anche la relativa difficoltà nella raccolta delle conchiglie, hanno portato all’inizio del XX secolo alla celluloide (una prima versione di plastica) che mostrava il design desiderabile. Negli anni ’20 e ‘1920, le montature in tartaruga per occhiali da vista erano principalmente realizzate in celluloide e non nel vero guscio di tartaruga. Oggi, poche aree esportano vero guscio di tartaruga, nella speranza che la specie sopravviva se non viene cacciata.
Negli anni ‘1950, gli occhiali da sole tartarugati divennero molto popolari. In questo senso, sebbene il modello abbia una lunga storia, gli occhiali da sole con queste montature sono spesso considerati anni ’50 retrò. Ciò è particolarmente vero quando sono prodotti da aziende come Ray-Ban®.
Anche gli ornamenti per capelli in tartaruga sono antichi nel modello. Oggi, la versione in plastica di questi viene acquistata a buon mercato in qualsiasi farmacia locale, così come gli occhiali da sole contraffatti. Ci sono una varietà di clip, mollette, fasce per la testa, elastici, bastoncini e forcine con un design tartarugato. Molte donne amano i colori screziati, che tendono a fondersi bene con i capelli castani, o fanno un bel contrasto con i capelli biondi, rossi o neri. Alcuni produttori di tessuti hanno anche realizzato tessuti con il motivo screziato. Qualsiasi uso ornamentale personale del guscio di tartaruga non è mai stato completamente fuori moda, ma come la maggior parte delle cose di moda, i modelli di tortie possono essere più o meno popolari a seconda della stagione.
La popolarità di questo modello non è esclusiva di abbigliamento o ornamenti. Diverse razze di gatti mostrano colori tortie. Questi sono spesso un mix distribuito in modo non uniforme di arancione, marrone e nero. Ci sono toriti Persian e Shorthair e una varietà di gatti di razza mista con il modello. È interessante notare che pochi gatti maschi hanno questa colorazione e sono considerati aberrazioni. I segni si verificano più spesso sulle gatte e sono considerati un tratto ereditario legato al sesso.