Il mebendazolo è un farmaco orale antiparassitario, più comunemente usato per trattare le infezioni da vermi parassiti, come ascaridi o vermi del nastro, negli esseri umani. Appartiene a un gruppo di farmaci noti collettivamente come antielmintici. Il mebendazolo è più comunemente somministrato come compressa solubile o masticabile.
Un parassita è un organismo che utilizza un altro organismo, o ospite, per vivere, rubando preziosi nutrienti mentre si nutrono e si riproducono. Ci sono molti parassiti in tutto il regno vegetale e animale, inclusa una vasta selezione di vermi che possono infestare l’uomo e altri animali. Il mebendazolo è usato per trattare diversi tipi di infezioni da vermi.
Il mebendazolo tratta l’infestazione inibendo la capacità dei vermi di assorbire il cibo, che si tratti di glucosio e cibo non digerito dall’ospite, o di sangue dalle pareti dell’intestino tenue. I vermi alla fine muoiono e vengono espulsi dal corpo. Il mebendazolo può essere somministrato come singola dose o ad intervalli regolari per un periodo di diversi giorni. Un ulteriore ciclo di trattamento può essere necessario dopo circa tre settimane se l’infestazione non è stata completamente debellata o si è ripresentata.
Gli effetti collaterali del mebendazolo possono includere crampi allo stomaco, vomito e diarrea, oltre a temperatura elevata, sudorazione eccessiva, orticaria e irritazione della pelle. In rare occasioni sono stati segnalati capogiri, mal di testa e perdita di capelli. È importante assumere solo la dose prescritta.
Questo farmaco non deve essere assunto con carbamazipina o fenitoina e non deve essere assunto se il paziente soffre di disturbi allo stomaco o al fegato. È fondamentale che il paziente informi il professionista sanitario di eventuali farmaci o integratori vitaminici assunti e di qualsiasi altra condizione medica. Ciò ridurrà il rischio di effetti collaterali, controindicazioni e complicanze.
I nematodi, o ascaris lumbricoides, entrano nel corpo da una fonte contaminata, come cibo o acqua. Ci sono circa 12,000 specie di nematodi. Le specie di nematodi più comuni presenti nell’intestino umano sono l’ascaride, la trichina e l’anchilostoma. Se non trattate per lunghi periodi di tempo, alcune specie di nematodi possono causare gravi complicazioni di salute, come l’anemia, o addirittura causare la morte degli organismi ospiti, compreso l’uomo.
Le infestazioni da vermi non sono esattamente contagiose, ma possono passare da un ospite all’altro molto facilmente. I vermi maturi depongono le uova nell’intestino di un ospite infetto e un gran numero di queste uova viene espulso dall’ospite quando l’intestino viene svuotato. A meno che non vengano prese le dovute precauzioni per disinfettare le aree del bagno, compresi il water e il lavandino, le uova possono entrare in un altro ospite. Anche la biancheria da letto e gli indumenti devono essere lavati e disinfettati quotidianamente per evitare che le uova infettino un ospite aggiuntivo.