Un mercato azionario è un luogo in cui gli investitori scambiano certificati che indicano la proprietà parziale nelle imprese per un prezzo fisso. Attraverso queste operazioni, le aziende possono raccogliere il capitale iniziale necessario per vari aspetti dell’operazione e coloro che acquistano i certificati hanno diritto a una parte del patrimonio e dei guadagni dell’azienda. Sebbene il valore dei certificati non sia statico e dipenda in larga misura dalla percezione pubblica, il mercato azionario rimane uno dei principali mezzi di investimento e può essere utilizzato come indicatore della salute economica complessiva.
Titoli e azioni
Quando le aziende hanno bisogno di denaro per vari obiettivi, un’opzione che hanno per ottenere il capitale è dividere la proprietà delle loro attività in parti note come azioni. Vendono queste azioni e usano i fondi per attività come lo sviluppo di prodotti o l’acquisto di edifici e attrezzature. Per fornire una prova di questa divisione di proprietà, stampano certificati chiamati azioni e gli individui che acquistano i certificati sono chiamati azionisti. Molte persone usano le parole “azioni” e “azioni” – o, allo stesso modo, “azionista” e “azionista” – in modo intercambiabile a causa della loro stretta relazione, ma il primo termine tecnicamente parla di certificati per tutte le società in un senso molto generale, e il quest’ultimo di solito si collega a un’unica attività specifica.
Come proprietari parziali di una società, gli azionisti hanno diritto a una percentuale delle attività e dei guadagni per l’azienda. Di solito sperano che l’attività in cui hanno investito farà soldi, perché poi riceveranno parte dei profitti – infatti, l’obiettivo di base di solito è acquistare azioni quando il prezzo è basso e venderle quando il valore è alto. Con le azioni ordinarie, di solito hanno anche diritti di voto, in genere ottengono un voto sulle questioni aziendali per ogni certificato che possiedono e generalmente ricevono rapporti annuali o trimestrali che consentono loro di sapere come sta andando finanziariamente l’azienda. Le azioni privilegiate di solito non danno diritto di voto, ma a molte persone piacciono perché danno più guadagni e beni agli azionisti e perché danno priorità di pagamento agli investitori se la società fallisce e liquida ciò che possiede.
Scopo del mercato
Al livello più elementare, il mercato azionario fornisce alle aziende un modo organizzato per connettersi con potenziali investitori che potrebbero voler acquistare azioni e diventare proprietari parziali. Quando una società vuole vendere azioni della sua società, di solito elenca le sue azioni in una borsa, che è un’organizzazione che ospita tutte le attività relative all’acquisto e alla vendita di certificati. Un’azienda in genere deve soddisfare requisiti specifici per entrare in uno scambio, quindi gli investitori di solito li considerano meno rischiosi rispetto alle aziende che vendono “over the counter” (OTC) o senza essere quotate. La Borsa di New York (NYSE) e la National Association of Securities Dealers (NASDAQ) sono borse valori comunemente utilizzate negli Stati Uniti.
Processo di vendita di base
Quando le persone sono interessate all’acquisto o alla vendita di azioni, di solito contattano un agente di borsa, che è una persona che lavora presso un’impresa autorizzata a negoziare in borsa. Trasmette il messaggio commerciale al piano dello scambio corretto, di solito ricevendo una commissione per il suo servizio, e un rappresentante della società completa quindi la richiesta di scambio. In passato, il floor era un luogo fisico in borsa dove gli agenti di borsa si incontravano per effettuare operazioni di compravendita, ma oggi sono molto più comuni i floor virtuali, elettronici che utilizzano Internet o le interazioni telefoniche.
Un malinteso comune è che una persona debba avere molti soldi per affrontare questo processo. Un individuo deve valutare il potenziale di guadagno rispetto alla commissione per l’acquisto, ma molte azioni sono relativamente poco costose e forniscono buoni rendimenti a lungo termine e, poiché i broker ricevono una commissione su ogni operazione, di solito sono disposti a completare la gestione delle transazioni un numero abbastanza basso di certificati. Inoltre, molte persone uniscono le proprie risorse in quello che viene chiamato un fondo comune di investimento, che consente agli investitori di lavorare insieme per acquistare azioni più o più costose.
Valore azionario
Il valore di un’azione viene determinato inizialmente quando una società tiene un evento chiamato offerta pubblica iniziale (IPO), durante il quale una banca di investimento utilizza varie tecniche e formule complesse per stimare quanto vale la società. L’azienda divide quindi questa valutazione per il numero di azioni che vuole offrire. Dopo questo, tuttavia, il valore dei certificati azionari dipende in larga misura dalla percezione pubblica. Secondo i principi di base della domanda e dell’offerta, quando le persone pensano che l’azienda non stia andando bene, di solito non vogliono acquistare i certificati azionari e la domanda per loro diminuisce, riducendo il loro valore. Al contrario, se il pubblico pensa che l’attività abbia successo e avrà profitti e attività da dividere, gli investitori in genere vogliono acquistare le azioni e la domanda di certificati e il valore aumentano.
orso e toro
Se un individuo crede che il mercato azionario stia per scendere, viene definito “ribassista” e di solito acquista azioni con molta cautela. Le persone che pensano che saliranno sono chiamate “rialziste” e tendono a investire in modo più aggressivo. Allo stesso modo, se i prezzi delle azioni tendono collettivamente a salire, il mercato azionario viene chiamato “mercato rialzista”. Quando i prezzi delle azioni come gruppo tendono a scendere, tuttavia, le persone si riferiscono ad esso come a un “mercato ribassista”.
Connessione al portafoglio finanziario
Gli investitori hanno molte opzioni diverse in termini di dove mettere i loro soldi, come proprietà immobiliari, conti di risparmio, fondi pensione, piani di risparmio per l’istruzione e obbligazioni. I certificati azionari sono semplicemente una scelta in più. Tradizionalmente, tuttavia, hanno generalmente sovraperformato altre aree di investimento, fornendo pagamenti maggiori. Per questo motivo, la maggior parte degli esperti finanziari li considera una parte vitale di un portafoglio di investimenti sano e incoraggia le persone a partecipare regolarmente al mercato azionario.
Anche se gli esperti non sono sempre d’accordo su quale sia il modo “migliore” per acquistare o vendere azioni, in genere consigliano agli investitori di acquistare azioni di molte società diverse. In questo modo si riduce il rischio di un’estrema perdita di denaro, perché se un’azienda fallisce, una persona può comunque avere molti altri certificati di valore. Alcuni individui vanno ancora oltre e affermano che acquistare semplicemente da più di un’azienda non è abbastanza: dicono che le persone dovrebbero assicurarsi che le loro azioni provengano da più settori, perché le carenze o le controversie spesso colpiscono interi settori.
Indicatore di salute economica
In una certa misura, il mercato azionario può mostrare quanto sia solida un’economia. In generale, diminuisce quando l’economia è in difficoltà, perché le persone tendono a smettere di acquistare certificati quando il denaro è scarso, concentrandosi invece sulle necessità, come il cibo o le rate del mutuo. Il calo si collega anche al fatto che molte aziende sono intrecciate, come un’azienda di computer che acquista microprocessori da un produttore. Quando un’azienda soffre, spesso anche altre lo fanno. I mercati rialzisti, al contrario, di solito indicano che gli individui possono permettersi di investire e fare di nuovo acquisti, o, considerando il legame con la percezione e l’offerta e la domanda, che credono semplicemente che l’economia si stia riprendendo.
Breve storia
Il primo mercato azionario pubblico è segnalato per essere la Borsa di Amsterdam. Questa borsa olandese è stata fondata all’inizio del XVII secolo e ha avviato la tendenza all’acquisto e alla vendita di azioni della società. Ora ci sono scambi nella maggior parte dei paesi sviluppati. I più grandi sono negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Canada, Germania, Cina e Giappone.
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