Il mezzo lutto è la tradizionale terza parte del lutto in epoca vittoriana. I semplici abiti neri associati alla prima fase del lutto e gli abiti neri con finiture indossati nel secondo periodo sono stati sostituiti a metà lutto da indumenti nei toni del viola e del grigio. Anche il bianco era accettabile in questa fase di lutto tardivo.
Nell’Inghilterra del XIX secolo, il primo periodo di lutto, o lutto completo, durava un anno e un giorno. La seconda fase del lutto era lunga nove mesi e il periodo di mezzo lutto era lungo dai tre ai sei mesi. L’idea di abbandonare il non lutto è stata enfatizzata passando da abiti scuri e un velo per le vedove a un vestito scuro con rifiniture decorative a vestiti nuovi e di colore più chiaro.
Le vedove vittoriane in pieno lutto dovevano indossare un velo di crespo nero o un velo piangente. Il tessuto dell’abito nero da lutto non doveva essere lucido. L’abito nero era ancora indossato nella seconda fase del lutto, ma era consentito tagliare l’abito così come i gioielli da lutto. I colori del viola indossati nel periodo del mezzo lutto potrebbero essere lilla o qualsiasi sfumatura di viola. Anche i grigi più scuri erano spesso indossati allora, ma erano accettabili anche il grigio chiaro e il bianco.
Abiti da lutto alla moda sono stati progettati a Parigi e venduti nei grandi magazzini in modo che le donne potessero apparire alla moda pur indossando i colori e gli stili previsti. Questi look erano per le donne vittoriane che avevano i soldi per comprarli. Quelle donne che non potevano permettersi di acquistare abiti da lutto nei grandi magazzini spesso dovevano comprarli dalle agenzie di pompe funebri quando organizzavano la bara e la sepoltura.
A volte, le donne tingevano i loro vestiti di colori adatti al mezzo lutto. Fintanto che i loro vestiti non erano troppo bassi nella scollatura e della lunghezza appropriata, sarebbero andati bene per il mezzo lutto quando tinti di una sfumatura di viola o grigio. Le donne potevano indossare di nuovo i loro gioielli normali in quest’ultima fase del lutto, ma non potevano indossare gioielli nella prima fase del lutto e avrebbero dovuto indossare gioielli speciali solo nella seconda fase.
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