Il monte Nemrut è una montagna in Turchia. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1987. Il sito è famoso per le enormi statue che si ergono al suo apice, fiancheggiando una possente tomba.
La tomba sulla vetta del monte Nemrut fu molto probabilmente costruita su richiesta del re romano-persiano Antioco Theos di Kommagene nel I secolo a.C. Lo fece costruire non solo come tomba per quando sarebbe passato, ma anche come santuario religioso. Credeva di essere il discendente del dio Apollo.
Il sito del Monte Nemrut stesso è costituito dall’enorme collina tombale, o tumulo, alta 165 metri e dalle statue. La tomba non è stata ancora scavata e non sembra essere stata saccheggiata, portando molti a credere che sarà piena di tesori come molte tombe in Egitto.
Ci sono due terrazze che circondano la tomba sul monte Nemrut, sia sul lato est che su quello ovest, che molto probabilmente erano utilizzate per le devozioni religiose. La terrazza ovest ha un bellissimo bassorilievo che raffigura un leone e i tre pianeti visibili, Marte, Giove e Mercurio, come sarebbero apparsi in cielo alla presunta data di costruzione, 7 luglio 62 a.C.
Le stesse statue del Monte Nemrut sono alte circa 25 piedi (8 m), scolpite nella pietra. Raffigurano vari dei greci, come Zeus, eroi come Ercole, dei persiani, leoni, aquile e, naturalmente, lo stesso re Antioco. Nel corso dei secoli le teste furono sbattute dalle sommità delle statue, e molte delle statue stesse si disgregarono. Negli ultimi anni le teste sono state riportate nelle loro presunte posizioni originali, anche se i corpi sono stati poi distrutti, per illustrare il loro allineamento con l’alba e il tramonto.
È iniziato il restauro delle statue del Monte Nemrut, che si prevede proseguirà fino al 2010 inoltrato. Alcuni pezzi sono anche accantonati per essere trasferiti ai musei.
La maggior parte dei visitatori del Monte Nemrut cerca di raggiungere il sito all’alba o al tramonto, per vedere la vista straordinaria. L’alba è di gran lunga la più popolare, ma a causa del trekking abbastanza difficile fino alla vetta del Monte Nemrut, è necessario partire entro le 2:30 circa. Tuttavia, per quelli con la forza d’animo, ne vale la pena. I colori all’alba proiettano uno strano arancione sulle teste, conferendo all’intero sito un’atmosfera mistica e ultraterrena.
Anche il lago Ataturk, vicino al monte Nemrut, è una popolare destinazione turistica e una gita al sito UNESCO dovrebbe includere anche una visita al bellissimo lago panoramico. Raggiungere il Monte Nemrut non è particolarmente facile, in quanto è ben fuori dai sentieri battuti, vicino alla piccola città di Kahta, nella Turchia rurale. Tuttavia, con un po’ di perseveranza, il sito è accessibile ed è abbastanza lontano dai sentieri battuti da essere relativamente libero dai visitatori, e può offrire uno dei più tranquilli sorgere del sole al mondo.