La dinastia Tudor era una dinastia familiare che governò l’Inghilterra dal 1485-1603. Durante il suo periodo sotto il dominio della Casa dei Tudor, l’Inghilterra ha subito un numero considerevole di riforme politiche, economiche, sociali e religiose che hanno alterato drammaticamente il futuro del paese e della sua gente. Due dei monarchi più famosi d’Inghilterra erano membri della dinastia Tudor: Enrico VIII e sua figlia Elisabetta I.
Il fondatore della dinastia Tudor fu Enrico VII, che emerse trionfante dopo le brutali Guerre delle Rose che divisero l’Inghilterra tra le casate di Lancaster e York. Questo periodo di guerra civile prende il nome dai simboli delle case belligeranti; Lancaster era rappresentato da una rosa rossa, mentre York era rappresentato da una rosa bianca. Enrico VII, un parente del casato di Lancaster, riuscì ad assicurarsi il trono nel 1485, stabilendo la dinastia dei Tudor, e si mise rapidamente a consolidare il potere nelle mani del monarca, spogliando la nobiltà di molti dei loro poteri nell’interesse di evitando future rivolte e guerre civili.
Enrico VII sposò saggiamente Elisabetta York, unendo le casate in lotta, e creò un simbolo distinto per la dinastia Tudor: la Rosa Tudor, che ha petali sia rossi che bianchi, a simboleggiare l’unità. A Enrico VII succedette il figlio Enrico VIII nel 1509; Enrico VIII fu a sua volta seguito da suo figlio Edoardo VI nel 1547. Dopo la giovane morte di Edoardo VI nel 1553, Lady Jane Grey tenne brevemente il trono d’Inghilterra prima di essere seguita da Maria I, a cui successe sua sorella Elisabetta I nel 1558. La dinastia Tudor terminò con la morte di Elisabetta I nel 1603.
L’era Tudor fu segnata da un drastico cambiamento dalla vita britannica medievale. I Tudor sono riusciti a cambiare la religione dell’Inghilterra, rompendo con la Chiesa cattolica per stabilire la Chiesa d’Inghilterra, e hanno anche migliorato la salute del tesoro della nazione mentre adottavano nuovi approcci a questioni come la politica estera. Alcune delle politiche della dinastia Tudor erano anche piuttosto progressiste; Elisabetta I, ad esempio, ha fornito assistenza attraverso lo stato alle persone troppo disabili per lavorare sotto la Poor Law.
Dopo che Elisabetta I morì senza eredi, il pronipote di Enrico VII assunse il trono britannico, stabilendo la Casa degli Stuart, che unì la Gran Bretagna e la Scozia. La Casa degli Stuart fu infine sciolta nel 1714.