Il nuovo urbanismo, una filosofia nella pianificazione urbana e comunitaria, è un’idea che nasce da una risposta agli effetti negativi dell’espansione suburbana. Promuove comunità sostenibili, vivibili e sane che forniscono ai loro residenti un modo di vivere che è stato quasi suburbanizzato fino all’estinzione. Dall’avvento dell’automobile e il boom immobiliare che seguì la seconda guerra mondiale, l’espansione suburbana ha raggiunto quasi ogni parte del paese. Il gas e l’energia relativamente economici dell’America, l’abbondanza di risorse naturali e lo spazio per crescere hanno portato a un paesaggio dominato da strade e centri commerciali.
Il nuovo urbanismo richiama il design tradizionale del quartiere, in cui le comunità ruotavano attorno a un centro città, con le imprese mescolate in quartieri residenziali e trasporti pubblici efficaci. Gli anni ’80 e ’90 hanno visto un aumento della popolarità del nuovo urbanismo. Con la congestione del traffico e il tempo del pendolarismo ai massimi tempi, molte persone sostengono il design di città e comunità che incorpora la nuova filosofia dell’urbanistica. Il design della griglia favorisce una griglia a “T”, che aiuta a controllare il flusso del traffico e scoraggia il traffico pass-through.
Uno dei principali obiettivi del nuovo urbanismo è la creazione di una comunità percorribile. Attualmente, gli americani fanno solo circa il 6% delle loro commissioni quotidiane a piedi. Una comunità progettata pensando al nuovo urbanismo ha aree per pedoni e ciclisti e mette i servizi quotidiani a pochi passi.
La nuova comunità urbana non è orientata all’automobile, contrariamente a molti sobborghi di oggi. Questo incoraggia l’esercizio e il coinvolgimento nella comunità. Anche i portici anteriori sono incoraggiati per questo motivo, poiché fanno uscire i vicini, condividendo l’area di fronte alle loro case.
Lo spazio verde è un altro aspetto importante del nuovo urbanismo, così come l’edificio verde. L’edilizia verde incoraggia l’edilizia residenziale e commerciale rispettosa dell’ambiente e sostenibile. L’estetica è molto importante e molti nuovi designer dell’urbanistica combinano con successo le caratteristiche tradizionali con un design moderno. Alcune nuove comunità urbane sono più tradizionali nel design e vengono riportate in un quartiere prebellico.
Il nuovo urbanismo si concentra anche sull’edilizia mista nelle comunità. Ciò significa che ci sono abitazioni unifamiliari, abitazioni plurifamiliari come case a schiera, edifici per uffici con spazio abitativo sopra e edifici commerciali che forniscono servizi importanti ai residenti del quartiere. Incoraggiare le imprese crea posti di lavoro nel quartiere, rendendo più conveniente per i residenti trovare lavoro nelle vicinanze.
Andres Duany e sua moglie, Elizabeth Plater-Zyberk, sono i leader del nuovo movimento urbanistico e, in parte, hanno fondato il Congresso per il Nuovo Urbanismo, che ha esposto 13 caratteristiche principali del nuovo urbanismo. Questi includono un centro di vicinato, che la maggior parte degli edifici entro 609,6 metri (2000 piedi). Il centro del quartiere dovrebbe avere edifici situati nelle immediate vicinanze della strada. I servizi dovrebbero essere situati all’esterno della comunità in modo che i residenti non debbano viaggiare lontano per le loro normali esigenze quotidiane.
Le strade dovrebbero essere strette, alberate e allestite in modo tale da offrire ai pedoni e agli automobilisti molti modi in tutta la comunità. Le scuole elementari dovrebbero essere raggiungibili a piedi per i bambini. I parchi giochi devono essere piccoli e posizionati a pochi passi da ogni casa.
Dovrebbero esserci diverse opzioni di alloggio per famiglie, single o pensionati, in una vasta gamma di prezzi. Un piccolo edificio o appartamento sopra il garage potrebbe essere utilizzato per l’affitto o lo spazio di lavoro. I garage dovrebbero essere situati nella parte posteriore della casa, cui si accede da un vicolo.
Gli edifici civili dovrebbero essere costruiti in luoghi importanti. Infine, il vicinato dovrebbe essere abbastanza autonomo, con potere decisionale su questioni relative alla comunità. Molte città e stati stanno usando un nuovo approccio urbanistico per scrivere codici di costruzione e leggi di zonizzazione, nonché per redigere una legislazione per contenere l’espansione.