I musicisti hanno a disposizione una varietà di trombe diverse. Le trombe sono spesso classificate in base alla chiave che suonano. Possono anche essere classificati in base alle dimensioni e allo stile. Inoltre, i vari tipi di trombe sono generalmente divisi in base al particolare tipo di materiale utilizzato per realizzare gli strumenti.
Mentre la maggior parte delle persone riconosce una tromba come un popolare strumento di ottone che si trova spesso in bande e orchestre, potrebbe non rendersi conto che le trombe sono disponibili in un’ampia varietà di toni e stili. In genere, i musicisti identificano le trombe con la chiave suonata dallo strumento. La tromba più comune suonata in jazz, rock e altre band è il B-flat. A causa della loro convenienza, popolarità e relativa facilità di gioco, queste trombe sono spesso utilizzate da principianti e studenti.
Un’altra tromba molto comune è la tromba C, accordata alla chiave di C. I musicisti in genere usano questi tipi di trombe in un ambiente orchestrale. Lo strumento stesso è leggermente più corto della tromba b-flat, e sia il pitch che le diteggiature sono leggermente diversi.
La tromba D è molto meno comune delle trombe piane C e B. ma può ancora essere trovata in certe orchestre. Popolare nel 1800, questa particolare tromba è particolarmente adatta per la riproduzione di brani orchestrali in stile barocco. A causa della natura specializzata di questo corno, gli esperti normalmente non lo raccomandano per i principianti o per i suonatori di tromba casuali.
Altri tipi molto meno popolari classificati in base alla chiave includono le trombe E, E-flat, F, A e G. Mentre queste particolari trombe sono ancora fabbricate, possono essere molto difficili da trovare e piuttosto costose da acquistare. Tuttavia, alcuni suonatori di tromba preferiscono questi strumenti meno popolari sia per la musica solista che per i tipi di musica specializzati.
Diversi tipi di trombe non etichettate in base alla chiave includono le trombe piccolo, pocket, slide e bass. La tromba piccola è il più piccolo degli stili e ha un tono più alto, generalmente un’ottava completa sopra altre trombe più grandi. Le trombe tascabili, d’altra parte, sembrano piccole ma in realtà sono versioni condensate delle trombe piane B, producendo un suono simile e corposo. A causa della loro natura compatta e del design facile da trasportare, questi tipi di trombe vengono spesso utilizzati nelle bande musicali.
Le trombe di diapositive hanno una barra scorrevole in stile trombone anziché i tasti delle dita. Questi tipi di trombe non sono molto comuni ma sono ancora utilizzati in alcune orchestre. Le trombe più lunghe e più sottili hanno in genere un’ottava inferiore rispetto ai loro cugini e hanno un tono simile a un trombone, anche se alcuni musicisti trovano che il tono sia molto più sfacciato di quello di un trombone.
A parte la chiave e lo stile, i suonatori di tromba spesso identificano i loro strumenti in base al tipo di materiale di finitura utilizzato. Fondamentalmente, le trombe sono rifinite in lacca di ottone o argentatura. Le corna con finitura in ottone sono generalmente meno costose delle loro controparti argentate. Inoltre, molti esperti affermano che le trombe argentate hanno un suono superiore e più vibrante rispetto agli strumenti ottonati e sono spesso preferite dai suonatori di tromba più esperti.