Il nimetazepam appartiene a un gruppo di farmaci noti come benzodiazepine, che generalmente agiscono specificamente sul sistema nervoso centrale. Poiché la principale linea d’azione del farmaco riguarda il sistema nervoso centrale, gli effetti positivi e negativi riguardano tipicamente la cognizione, l’umore, la veglia e la funzione fisica. Questo particolare farmaco ad azione intermedia ha una reputazione di abuso in tutto il mondo. Una sostanza fortemente controllata e legalmente vietata in molti paesi, il farmaco è talvolta disponibile su prescrizione medica.
Gli operatori sanitari ritengono che il nimetazepam potenzi gli effetti del neurotrasmettitore acido gamma-amino butirrico (GABA). Lo scopo generale di questa sostanza chimica comporta il rallentamento delle trasmissioni neurali che viaggiano da un nervo all’altro in tutto il corpo. Nimetazepam collabora con GABA e aumenta questo effetto. La diminuzione degli impulsi nel cervello provoca sintomi di sedazione e alcuni medici prescrivono il nimetazepam come farmaco ipnotico. Gli effetti calmanti del farmaco in genere forniscono anche capacità di alterazione dell’umore, rendendolo praticabile come preparazione anti-ansia o ansiolitica.
Le convulsioni si verificano generalmente a causa di neurotrasmissioni cerebrali che si verificano rapidamente e in modo errato e gli effetti rilassanti del nimetazepam possono agire come anticonvulsivanti. Inibendo i normali impulsi nervosi in tutto il corpo, il farmaco agisce anche come rilassante muscolare e questa risposta potrebbe influenzare i muscoli scheletrici o vari organi del corpo. Oltre a diventare fisicamente scoordinati, le persone potrebbero provare disagio addominale e stitichezza o depressione respiratoria. Le tendenze calmanti generali delle benzodiazepine consentono ai medici di utilizzare il farmaco per contrastare i sintomi dell’astinenza da alcol. Gli effetti collaterali variano da persona a persona e con la quantità di farmaco consumato.
I sintomi indesiderati associati al nimetazepam includono confusione, vertigini e disturbi della parola e della vista. Il farmaco produce anche risposte mentali e fisiche rallentate insieme all’euforia, che rende il farmaco popolare per l’abuso. Le capacità di alterazione dell’umore del farmaco possono causare sbalzi d’umore o comportamenti aggressivi o violenti in alcune persone o in coloro che assumono dosaggi più elevati. Alcune persone potrebbero sperimentare la depressione o impegnarsi in attività pericolose per se stesse o per gli altri. L’uso a lungo termine e l’interruzione improvvisa spesso producono gravi sintomi di astinenza.
In gran parte a causa dell’effetto del farmaco sul sistema nervoso centrale, il nimetazepam è diventato una droga ricreativa preferita. Si pensa che l’attrazione si sia verificata perché i consumatori di droghe illecite credevano che il farmaco producesse effetti psicologici più forti. La popolarità del nimetazepam è cresciuta poiché questi effetti desiderati erano accompagnati da un minor numero di sintomi di sbornia comunemente associati ad altre droghe da strada. Oltre alla disponibilità limitata di prescrizioni in Cina e Giappone, da queste località avviene la commercializzazione clandestina in vari paesi asiatici.