Il Palazzo d’Estate è un grande palazzo imperiale a Pechino, in Cina. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1998. I terreni del Palazzo d’Estate coprono circa 720 acri, o poco più di un miglio quadrato (2.9 km quadrati).
Il Palazzo d’Estate fu costruito a metà del XVIII secolo ea quel punto era conosciuto come il Giardino delle Chiare Onde. Il Palazzo d’Estate utilizza le tecniche di giardinaggio tradizionali cinesi, utilizzando vari stagni, sentieri e rocce mescolati alla flora per creare uno stile di giardino unico.
La maggior parte dell’area del Palazzo d’Estate è coperta dal Lago Kunming. Questo lago è stato creato dagli architetti originali del Palazzo d’Estate per ricreare il Lago dell’Ovest a Hangzhou. La terra scavata per creare il lago Kunming è stata accatastata per costruire la Longevity Hill, una struttura di terra di 200 piedi (60 m). Più di 100,000 lavoratori hanno lavorato alla costruzione del Palazzo d’Estate e allo scavo del Lago Kunming.
Il nome del Palazzo d’Estate deriva dal fatto che fu poi utilizzato dalla famiglia imperiale come ritiro estivo dalla Città Proibita. Il Palazzo d’Estate fu attaccato quando gli inglesi e i francesi attaccarono Pechino nel 1860, e fu nuovamente attaccato durante la Ribellione dei Boxer nel 1900. In entrambi i casi il Palazzo d’Estate fu ricostruito poco dopo, con le stesse specifiche della struttura precedente, sebbene con nuovi aggiunte ogni volta.
La prima volta, i fondi per il restauro del Palazzo d’Estate, intrapresi dall’imperatrice vedova CiXi, furono finanziati con denaro originariamente destinato a finanziare la marina cinese. Fu dopo questo restauro che il Palazzo d’Estate divenne la nuova residenza estiva della famiglia imperiale. CiXi ha versato un’incredibile quantità di denaro nel suo palazzo appena immaginato e il terreno è diventato un simbolo dell’eccesso imperiale. Alcune reliquie di quell’epoca, tra cui la famigerata Marble Boat, rimangono nel Palazzo d’Estate e possono essere viste dai visitatori.
Nel 1911, in seguito alla rivoluzione di quell’anno, il Palazzo d’Estate fu aperto al pubblico per la visione. Nel 1924 il Palazzo d’Estate fu ufficialmente trasformato in un parco e da allora è stata un’attrazione popolare per i visitatori cinesi e stranieri.
Il Palazzo d’Estate è considerato da molti una delle principali attrazioni turistiche della Cina, dietro solo alla Città Proibita e alla Grande Muraglia cinese. I terreni sono abbastanza aperti e possono essere esplorati liberamente in molti modi diversi. Uno dei più popolari è il pedalò, che può essere affittato lungo il lago e portato ovunque sul lago. I motivi dispongono anche di una forte infrastruttura turistica, con negozi di souvenir, ristoranti e punti di informazione. Raggiungere il Palazzo d’Estate è una semplice questione di noleggiare un taxi per raggiungere la periferia di Pechino.