La soluzione di Ringer lattato è un tipo di fluido isotonico somministrato a pazienti che necessitano di reidratazione. La soluzione è composta principalmente da acqua ma contiene diversi composti disciolti che facilitano l’assorbimento del fluido da parte del paziente. La soluzione è utilizzata sia in medicina umana che veterinaria.
Diversi produttori possono inserire quantità leggermente diverse di ciascun composto nella soluzione di ringer lattato. Sebbene le quantità esatte differiscano, la soluzione contiene sempre cloruro di sodio, cloruro di potassio, cloruro di calcio diidrato e lattato di sodio. Possono essere aggiunti anche idrossido di sodio e acido cloridrico per mantenere il pH intorno a 6.6. Il destrosio può essere aggiunto alla soluzione di Ringer lattato per dare un po’ di nutrimento al paziente che riceve i liquidi.
Come soluzione isotonica, la soluzione di Ringer lattato contiene lo stesso numero di particelle disciolte del sangue. Il rapporto tra sali e fluidi è equivalente al rapporto all’interno del flusso sanguigno in modo che le cellule del corpo del paziente non assorbano né perdano liquidi. Le soluzioni che contengono più particelle disciolte rispetto al sangue fanno sì che le cellule perdano acqua, mentre quelle che ne contengono meno fanno sì che le cellule assorbano acqua. Soluzioni isotoniche come questa mantengono un equilibrio.
La soluzione di Ringer lattato viene somministrata tramite flebo endovenoso (IV). Un ago viene utilizzato per creare un’apertura in una vena, attraverso la quale entra la soluzione, e una sacca contenente la soluzione è attaccata all’ago da un tubo IV di plastica. La soluzione scorre direttamente nel flusso sanguigno, dove si muove rapidamente in tutto il corpo. In medicina veterinaria, e occasionalmente in medicina umana, i liquidi possono essere somministrati sotto la pelle. Vengono assorbiti nel flusso sanguigno attraverso lo strato sottocutaneo, sebbene l’assorbimento non sia così rapido come quando viene utilizzata una flebo.
Può essere pericoloso per i pazienti con determinate condizioni mediche ricevere una soluzione di Ringer lattato. I pazienti con problemi al fegato potrebbero non essere in grado di elaborare il lattato nella soluzione, mentre quelli con problemi renali possono avere una grave reazione al potassio o al sodio. I pazienti che assumono determinati farmaci, inclusi corticosteroidi o farmaci che causano ritenzione di liquidi, dovrebbero anche evitare la soluzione di Ringer lattato.