Sexaholics Anonymous® è un gruppo di supporto in 12 fasi progettato per aiutare i membri a superare la dipendenza sessuale. È uno dei tanti di questi gruppi costruiti sul modello degli Alcolisti Anonimi® (AA), ma l’organizzazione si distingue nella definizione dei problemi e degli obiettivi che devono affrontare i tossicodipendenti. La dipendenza dalla lussuria è identificata come la radice del problema e il recupero dei membri “sexaholic” lavora per mantenere la sobrietà sessuale.
Nel 1979, il membro fondatore Roy K. contattò AA per ottenere il permesso di modellare un programma sul loro modello a 12 passi. Sexaholics Anonymous® ha iniziato a tenere incontri regolari nel 1981. L’organizzazione è cresciuta costantemente, diffondendosi in Gran Bretagna nel 1991, e nel 2010 circa 1,200 gruppi tenevano incontri in 12 paesi.
Un linguaggio rigoroso distingue Sexaholics Anonymous® da altri gruppi di supporto che si occupano di ipersessualità e dipendenze sessuali. L’organizzazione descrive il sexaholic come uno che ha perso il controllo e per il quale la lussuria è diventata una dipendenza. Questa identificazione della lussuria come problema centrale distingue Sexaholics Anonymous® da altri gruppi di supporto che tendono a usare un linguaggio meno emotivo a favore del “comportamento compulsivo”.
Anche gli obiettivi e gli obiettivi relativi alla lingua si distinguono rispetto ad altri programmi. Come gli alcolisti in via di guarigione, i sexaholics sono invitati ad astenersi e il sesso tra un uomo e una donna sposati è considerato l’unico sbocco sessuale accettabile. Gli atti sessuali con altri partner e l’autogratificazione sono identificati come atti autodistruttivi che servono solo ad alimentare la dipendenza.
Come tossicodipendenti sessuali in recupero, i membri seguono un programma in 12 fasi simile a quello sviluppato da Alcolisti Anonimi®. Questi passaggi includono l’ammissione della dipendenza sessuale, l’introspezione, la confessione dei difetti e il rivolgersi a Dio per avere una guida. Gli amanti del sesso sono anche diretti a identificare le persone che hanno danneggiato in passato e ad adottare misure per fare ammenda ove possibile, a meno che ciò non possa causare ulteriore dolore.
In genere, gli incontri di Sexaholics Anonymous® si tengono in edifici comunitari, sale di chiese o spazi pubblici simili. I membri si identificano utilizzando solo i nomi e viene sottolineata la riservatezza. Dopo una lettura o un aneddoto di un relatore designato, i singoli membri sono incoraggiati a parlare delle proprie esperienze, dei recenti progressi e delle battute d’arresto nell’affrontare la dipendenza. Possono anche dare pensieri e reazioni personali alle storie degli altri. Le riunioni di solito durano tra 1 e 2 ore.
Sebbene non sia affiliata a nessuna chiesa, i valori morali supportati dall’organizzazione la rendono popolare tra i praticanti di molte religioni tradizionali. Messaggi come rivolgersi a Dio per ricevere sostegno, astinenza e la posizione tradizionale secondo cui solo le coppie sposate sono accettabili come partner sessuali attraggono i credenti di molte fedi. L’organizzazione è aperta a tutti, indipendentemente dalla fede o dall’appartenenza religiosa.