Un muscolo è una serie di fibre raggruppate insieme. Queste fibre hanno la capacità di contrarsi e accorciarsi per produrre movimenti specifici nel corpo. Ogni parte del corpo è composta da una particolare serie di distinti muscoli specializzati progettati per aiutare il movimento funzionale di quella zona del corpo. Il setto intermuscolare separa ciascun muscolo diverso.
Composto da fogli di materiale fibroso sottile, il setto intermuscolare unisce la fibra muscolare per formare ciascun muscolo. Questi sottili rivestimenti a membrana servono anche a collegare fasci di fibre contrattili alle ossa. È questa connessione con le ossa degli arti che consente alle braccia e alle gambe di muoversi.
Chiamato anche fascia, il setto intermuscolare è principalmente costituito da tessuto connettivo. Questa raccolta stratificata di fibre di collagene strettamente imballate ha la capacità di resistere allo stress esercitato su di essa quando il gruppo di fibre muscolari situato all’interno dei suoi confini confina e si rilassa. La capacità di allungamento di questa membrana consente alle braccia e alle gambe di muoversi agevolmente e volutamente.
Oltre a raggruppare le fibre muscolari e collegare ciascun muscolo a un osso o ossa, il setto intermuscolare svolge un ruolo importante nel ridurre la forza di attrito o sfregamento prodotta quando i muscoli si contraggono o si contraggono. Ciò consente a ciascun muscolo diverso di agire separatamente per produrre movimento. Ad esempio, quando si flette o si piega il gomito, il muscolo bicipite, situato nella parte anteriore della parte superiore del braccio, deve contrarsi per stringere la mano verso la spalla. Allo stesso tempo, il muscolo tricipite, situato nella parte posteriore della parte superiore del braccio, deve rilassarsi o allungarsi.
Senza il setto intermuscolare che separa, raggruppa e collega le fibre muscolari insieme, non sarebbe possibile creare movimenti intenzionali; le fibre mancherebbero di organizzazione. Inoltre, il corpo dovrebbe fare appello a ogni singola fibra muscolare per sparare invece di mobilitare un gruppo di fibre per sparare contemporaneamente e all’unisono. Senza questa separazione, sarebbe anche difficile contrarre alcune fibre mentre altre si rilassano, un componente necessario per il movimento controllato di braccia e gambe.
Un altro ruolo importante del setto intermuscolare è quello di definire la massa muscolare e dare al corpo la sua forma. Se le fibre muscolari o le singole cellule muscolari non fossero raggruppate insieme, il corpo mancherebbe di forma e contorni distinti. Sarebbe anche difficile rafforzare i singoli muscoli, poiché le fibre si mescolerebbero.