Un teschio umano ha molte aree che hanno nomi e significati distinti. L’area ossea in cima al canale uditivo superiore è conosciuta come la porione. Si trova all’interno dietro il trago, la piccola porzione interna dell’orecchio che sporge dalla testa. Gli scienziati usano questa struttura come punto di riferimento quando studiano le misure del cranio e del cranio.
Punti e piani di riferimento sono designazioni utilizzate in cefalometrici o craniometrici, che sono metodi di misurazione del cranio. Questo campo utilizza cefalogrammi, che sono rappresentazioni pittoriche del cranio e dei suoi componenti. Porzioni e altri punti di riferimento sono visibili su questi film e i medici li usano per aiutare a mappare il cranio e catalogare eventuali cambiamenti o anomalie nei singoli crani. Le porzioni potrebbero apparire come una regione ossea attorno all’area del canale uditivo nei film. A volte, la parola “porione” potrebbe riferirsi al padiglione di una macchina di posizionamento della testa chiamata cefalostato e, in questi casi, è nota come porione di macchina.
Ogni porzione comprende parte dell’aereo di Francoforte. Questa designazione in gran parte astratta ha lo scopo di aiutare a fissare la posizione del cranio in termini anatomici. È un’approssimazione di come la testa di una persona viene trasportata sul corpo. Oltre alle due porzioni del cranio, una parte dell’area del cranio che contiene le orbite oculari – l’orbita sinistra – viene utilizzata anche per determinare l’aereo di Francoforte.
Gli antropologi usano spesso la porzione per confrontare l’anatomia e la fisiologia degli esseri umani con quelle di altri organismi viventi. Può anche essere uno strumento comparativo per le distinzioni tra gli esseri umani, come fornire informazioni sugli antenati umani e su come il cranio umano potrebbe essersi evoluto nel tempo. Ad esempio, gli scienziati spesso usano i teschi per distinguere l’attuale specie umana Homo sapiens dalle precedenti specie simili come l’Homo erectus. Possono essere utilizzati diversi metodi antrometrici, come catalogare la quantità di spazio tra la porzione e una struttura vicino alla parte posteriore del cranio chiamata asterione. Questa particolare misurazione costituisce l’indice Mastoid.
Anche le misurazioni e i disegni del cranio relativi alla porzione hanno usi più pratici. Le persone coinvolte in studi forensi possono utilizzare caratteristiche distinte per identificare resti umani, ad esempio. Tratti specifici come età, dimensioni e razza possono spesso essere dedotti da queste considerazioni. I chirurghi o altri professionisti medici possono usare le porzioni come punti di riferimento quando conducono procedure mediche. Nel corso della storia si sono anche verificate applicazioni più controverse, incluso l’uso di misurazioni del cranio per test di intelligenza o per determinare i tratti della personalità.