Nei campi tradizionalmente dominati dagli uomini delle forze dell’ordine e del servizio militare, alcune persone usano il termine “soffitto di ottone” per descrivere la difficoltà che le donne hanno quando provano a salire in classifica. Il termine è un ovvio riferimento al “soffitto di vetro” del mondo degli affari, incorporando il termine gergale “ottone” per alti funzionari delle forze dell’ordine e dell’esercito. Mentre le donne e le minoranze hanno iniziato ad avere successo nel rompere il soffitto di vetro alla fine del 20 ° secolo, il soffitto in ottone continua ad essere un grosso ostacolo, per una serie di ragioni.
Per superare il soffitto di ottone, una donna deve spesso dimostrarsi ancora più capace dei suoi coetanei, perché le donne sono talvolta tenute a uno standard molto più elevato, specialmente dai tradizionalisti che preferiscono non vedere le donne nelle forze dell’ordine e le forze armate forze a tutti. Le donne che cercano una carriera a lungo termine nell’esercito o nelle forze dell’ordine sono spesso costrette a sopportare molto più delle loro controparti maschili, poiché oltre a lavorare sodo per distinguersi, devono anche combattere il sessismo dai loro datori di lavoro e colleghi.
Ovviamente, il soffitto in ottone non è un problema in ogni ramo delle forze dell’ordine o nell’esercito, e molte donne in carriera godono di carriere di grande successo con colleghi e dipendenti amichevoli. Tuttavia, il problema è abbastanza pervasivo che sono stati fatti diversi tentativi per imporre l’occupazione delle pari opportunità in questi settori, compresa la legislazione in sede di congresso.
In campo militare, la questione del soffitto in ottone è complicata dal rifiuto di consentire alle donne in determinati ruoli di combattimento. Questo a volte significa che le donne non hanno le stesse possibilità di dimostrare che eccellono, il che potrebbe impedire loro di salire nelle fila il più rapidamente possibile. Un certo numero di razionali sono usati per tenere le donne fuori da certe posizioni nell’esercito, che vanno dalle preoccupazioni sulla coesione dell’unità all’argomento secondo cui le donne sono intrinsecamente più deboli degli uomini e quindi meno adatte alle posizioni di combattimento. Come suggeriscono gli sforzi delle donne in altre posizioni nell’esercito, questi argomenti sono un po ‘falsi.
Alle donne delle forze dell’ordine non può essere proibito di svolgere funzioni specifiche, ma devono comunque occuparsi del massimale di ottone. Non è raro che le forze dell’ordine contengano un gran numero di ex militari, che molti portano con sé idee trincerate dai militari che rendono il progresso impegnativo per le donne. Il fatto che capi di polizia femminile, capi di agenzia e funzionari di alto livello siano rari suggerisce che il massimale di ottone persiste nella comunità delle forze dell’ordine nonostante gli sforzi per incoraggiare pratiche di assunzione e promozione più diversificate.